De muis Sir Pat, vernoemd naar Star Trek-acteur Patrick Stewart, is een Pacific pocket mouse. Dat is een muissoort die alleen in de Amerikaanse staat Californië voorkomt.
Meestal worden dit soort muizen vier tot zes jaar oud wanneer ze leven in een beschermd gebied als een dierentuin. Maar in het wild blijven ze slechts een tot twee jaar in leven.
Dat Sir Pat nu al ruim negen jaar oud is, vinden de medewerkers van de San Diego Zoo heel bijzonder. Het beestje wordt opgenomen in de Guinness World Records.
"Deze erkenning is zo speciaal voor ons team en is belangrijk voor deze muissoort", zegt Debra Shier van de San Diego Zoo Wildlife Alliance.
Mensen dachten namelijk dat de muissoort al twintig jaar uitgestorven was. Dat bleek niet het geval. In 1994 werd een kleine groep van de dieren ontdekt in de Californische stad Dana Point, Orange County. "Maar deze muis is nog wel een bedreigde diersoort", zegt Shier.
In 2012 begon de dierentuin de muizen te fokken om ze te beschermen tegen uitsterven. Vorig jaar zouden er 117 muizen als Sir Pat geboren zijn in een recordaantal van 31 nesten. De San Diego Zoo zal dit voorjaar een deel van deze muizen in het wild laten leven.
De Pacific pocket mouse zou net zoveel wegen als drie muntjes van een eurocent. Hij heeft zijn naam te danken aan zijn wangzakken, die de dieren gebruiken om voedsel en nestmateriaal te vervoeren.
Source: Nu.nl algemeen