De door de Britten geleverde raketten zijn van het type Storm Shadow, ontwikkeld door het VK en Frankrijk en gemaakt door het bedrijf MBDA Missile Systems. Rusland zegt met "een adequate" reactie te komen op de leveringen.
De raketten worden doorgaans vanuit de lucht gelanceerd en hebben een bereik van ruim 250 kilometer. Daarmee kunnen de Oekraïners door Rusland bezette gebieden in Oost-Oekraïne en op de Krim bereiken. Oekraïne zou de Britten hebben verzekerd dat de raketten niet worden ingezet voor doelen binnen Rusland.
De raketten die de Verenigde Staten tot nu toe hebben geleverd hebben een bereik van ongeveer 80 kilometer. De Amerikanen zijn vooralsnog huiverig om projectielen voor langere afstand te leveren. Wel heeft het land in februari aangekondigd GLSDB-raketten met een bereik van 150 kilometer te sturen.
Eerder dit jaar liet de Britse premier Rishi Sunak weten dat zijn regering overweegt Oekraïne te voorzien van langeafstandswapens. Het is niet de eerste keer dat het VK verder gaat dan de VS met wapenleveringen: de Britten kondigden als eersten aan moderne westerse tanks naar Oekraïne te sturen.
Tegelijk met het nieuws over de raketten werd donderdag duidelijk dat Oekraïne meer tijd nodig heeft om zich voor te bereiden op het langverwachte tegenoffensief tegen de Russen. Dat zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die in een gesprek met de BBC en andere media uitlegde dat nog steeds wordt gewacht op meer wapenleveranties.
Oekraïne maakt er geen geheim van voorbereidingen te treffen om de Russische invasiemacht aan te vallen. Zelensky zei dat zijn troepen er klaar voor zijn, maar nog wachten op meer materieel van buitenlandse bondgenoten. Het gaat onder meer om gepantserde voertuigen.
De president stelde voldoende middelen te hebben voor een succesvolle aanval. Wel sprak hij de vrees uit dat aan Oekraïense zijde veel doden kunnen vallen als het offensief te vroeg wordt ingezet. "We zouden veel manschappen verliezen en dat is onacceptabel. En dus moeten we wachten. We hebben iets meer tijd nodig."
De verwachtingen over het offensief zijn internationaal hooggespannen. Vanuit de Oekraïense regering wordt geprobeerd die verwachtingen te temperen. De verwachte tegenaanval moet na ruim een jaar oorlog niet worden gezien als een soort wondermiddel, beklemtoonde een hoge Oekraïense regeringsfunctionaris bij de BBC.
Source: Nu.nl algemeen