De man, Gert-Jan Oskam, deed in 2016 mee aan een onderzoek naar nieuwe technologie om dwarslaesiepatiënten weer te leren lopen. Daarbij kreeg hij een implantaat op zijn ruggenmerg, dat via zenuwprikkels zijn gedeeltelijk verlamde benen kon aansturen. Daardoor kon Oskam weer lopen met elleboogkrukken.
Vorig jaar kreeg Oskam ook twee implantaten in zijn hersenen. Die krijgen een seintje als hij wil gaan lopen. Een computer stuurt dat 'loopsignaal' naar het implantaat in zijn ruggenmerg, dat vervolgens zijn beenspieren activeert.
Daardoor kunnen dwarslaesiepatiënten steeds meer lopen zoals mensen zonder de aandoening. Het is de eerste keer dat deze technologie op een mens is toegepast.
Bij een dwarslaesie is het ruggenmerg beschadigd. Daardoor kunnen signalen vanuit de hersenen niet meer alle delen van het lichaam bereiken. Patiënten kunnen dan bijvoorbeeld hun benen niet meer voelen en bewegen.
Oskam kreeg in 2011 een dwarslaesie. Een arts vertelde hem toen dat hij waarschijnlijk alleen nog maar een arm zou kunnen bewegen. Oskam is blij met de technologie. "Het helpt me om zelfstandiger te kunnen lopen", zegt hij.
De Franse neurowetenschapper Grégoire Courtine en medisch technologiebedrijf ONWARD ontwikkelden de technologie. Na het behandeltraject in Zwitserland werd Oskam naar de Sint Maartenskliniek in Nijmegen gebracht. Daar revalideerde hij en werd het gebruik van de implantaten gemonitord.
Het duurt volgens de Sint Maartenskliniek nog even voordat deze technologie in de toekomst meer kan worden toegepast. Maar artsen van de kliniek zijn "hoopvol" over de ontwikkelingen.
Source: Nu.nl algemeen