Een groep orka's brak donderdagochtend het roer en doorboorde de romp van een zeilboot, die op weg was naar Gibraltar. De vierkoppige bemanning bleef ongedeerd, maar het schip raakte wel zwaar beschadigd.
Volgens plaatselijke orka-onderzoekers vonden in mei al twintig confrontaties plaats tussen orka's en kleine boten. In heel vorig jaar ging het om meer dan tweehonderd soortgelijke incidenten.
In de meeste gevallen hebben de orka's het voorzien op de roeren van zeilboten. De afgelopen drie jaar zijn zeker drie boten tot zinken gebracht door de zeezoogdieren. Volwassen orka's kunnen tot acht meter lang worden en tot zes ton wegen.
Biologen weten niet waarom de normaal zo sociale dieren de boten aanvallen. Het levert de orka's in elk geval geen duidelijke beloning op, zoals voedsel of de mogelijkheid tot voortplanting.
Wel zijn er verhalen bekend van andere groepen orka's, die tijdelijk onlogisch gedrag vertoonden. Dat varieerde van het dragen van een dode zalm op hun kop tot het nabootsen van het geluid van zeeleeuwen. Mogelijk is het aanvallen van boten ook zo'n rage, zegt de Britse orkadeskundige Luke Rendell tegen Reuters.
Het vermoeden is dat de aanvallen in mei 2020 zijn begonnen toen een vrouwelijke orka een traumatische aanvaring had met een boot. Mogelijk hebben orka's elkaar sindsdien aangeleerd om kleine vaartuigen aan te vallen, maar zeker zijn deskundigen niet. Volgens Rendell is in elk geval duidelijk dat het kopieergedrag zich door de populatie verspreid heeft.
De orka's bij Spanje zijn een bedreigde diersoort. De Spaanse wet schrijft voor dat schepen elke aanvaring met een orka moeten melden. Maar als de aanvallen door blijven gaan, wordt het wel moeilijk om ze te blijven beschermen. Mensen zullen een manier moeten vinden om in harmonie met de dieren samen te blijven leven, aldus Rendell.
Source: Nu.nl algemeen