Dat is een van de resultaten van een onderzoek naar het Nederlandse slavernijverleden. Het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties heeft dit onderzoek op verzoek van Tweede Kamerleden laten uitvoeren.
Willem III, IV en V hadden als stadhouder een belangrijke politieke functie in de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden, een voorloper van Nederland. De helft van hun inkomsten zou uit "koloniaal profijt" hebben bestaan.
De Oranjes hebben op uiteenlopende manieren geprofiteerd van de kolonies en daarmee van slavernij, valt te lezen in het onderzoek. Zo was de Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) een belangrijke koloniale inkomstenbron.
De adellijke familie heeft niet geïnvesteerd in de VOC. Maar de aandeelhouders hebben bij de oprichting geregeld dat de Oranjes uitbetaald kregen alsof ze ongeveer 3 procent van de aandelen in handen hadden. Ook hebben de Oranjes regelmatig hun invloed gebruikt om voor de koloniale handelsonderneming problemen op te lossen.
Historici zeggen al langer dat de familie Van Oranje-Nassau zeer betrokken was bij de koloniale overheersing van het toenmalige Nederlands-Indië, Suriname en de Caribische eilanden. Het was nog niet bekend hoe groot de financiële belangen waren. De onderzoekers hebben op basis van de nu bekende bronnen een eerste inschatting gemaakt.
Het onderzoek is uitgevoerd door meerdere instituten en geleid door het Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde in Leiden.
Gert Oostindie, emeritus hoogleraar koloniale en postkoloniale geschiedenis aan de Universiteit Leiden, geeft leiding aan een uitgebreider onderzoek naar de rol van het Huis Oranje-Nassau in de koloniale geschiedenis. Hij is hier eind 2022 mee begonnen en verwacht er drie jaar voor nodig te hebben.
Source: Nu.nl algemeen