Ruim de helft van de studenten ervaart veel stress en prestatiedruk. Daardoor zien veel studenten hun studietijd als een hindernisbaan en een wedstrijd tegen zichzelf en anderen, vertelt Jolien Dopmeijer, hoofdonderzoeker bij het Trimbos-instituut, aan NU.nl.
Dat kan niet langer, schreven de onderzoekers in het rapport Harder Better Faster Stronger?, een onderzoek naar prestatiedruk onder studenten. "Die zogenoemde hindernisbaan moet veranderen in een wandelpad", vindt Dopmeijer. "Dat kan door heel bewust rustmomenten in te plannen. We kunnen nou eenmaal niet eeuwig doorgaan."
Maar studenten hebben toch juist geen tijd om te sporten en ontspannen? "Dat zou je denken en dat voelen ze misschien ook zo", zegt Dopmeijer. "Maar door het toch te doen, worden de prestaties uiteindelijk beter. Want je hoofd heeft meer rust en er komt ruimte voor die ene heftige deadline waarvan je niet wist waar je moest beginnen."
Bewust voor jezelf kiezen is onderdeel van wat Dopmeijer "mentale gezondheidsvaardigheden" noemt. "Het is belangrijk om te leren wat stress is en hoe je ermee omgaat", stelt ze. Die levensvaardigheden zijn volgens Carolien Gravesteijn, lector Ouderschap aan de Hogeschool Leiden, het belangrijkste werkpunt voor studenten.
Ze pleit voor een verplicht vak over levensvaardigheden op basis- en middelbare scholen en in het hoger onderwijs. Het vak moet onder meer het zelfvertrouwen en zelfmanagement verbeteren. "Leren hoe je met stress omgaat en hoe je stresssignalen kunt herkennen, zijn belangrijke vaardigheden voor studenten en andere volwassenen."
Leerlingen en studenten met meer zelfvertrouwen en zelfmanagement zijn beter bestand tegen de druk vanuit hun studie. "Als we dat aanpakken, wordt het gevoel van prestatiedruk en stress vanzelf minder", zegt Gravesteijn, die ook gedragswetenschapper is.
Maar studenten hoeven het niet alleen te doen. De Universiteit Utrecht, Universiteit Leiden en Zuyd Hogeschool in Maastricht zijn aangesloten bij het platform Frisse Gedachtes. Deze beweging zet zich in voor het welzijn van studenten. Je kunt op het platform onder meer (anoniem) chatten en voor langere tijd aan een buddy worden gekoppeld.
Zo zijn er meer projecten die de volgelopen emmers van studenten helpen te legen. Caring Universities is een samenwerkingsverband van Nederlandse universiteiten en hogescholen. Ze bieden gratis online hulp aan. Steeds meer studenten melden zich daarvoor aan. Professionele coaches begeleiden hen.
Volgens Sascha Struijs, projectleider van Caring Universities, heeft de meerderheid baat bij de hulp. "We zien dat studenten minder mentale klachten hebben en beter in hun vel zitten." Zulke verbeteringen ziet ook @ease. Veel studenten die met geldproblemen of prestatiedruk kampen, komen bij deze organisatie langs.
Steeds meer scholen hebben fysieke incheckbalies of fora, vaak in samenspraak met studenten. "Ze helpen elkaar en dat is een goede ontwikkeling", vindt Demi Janssen, voorzitter van Interstedelijk Studenten Overleg (ISO). Zulke sociale steun is volgens de onderzoekers van het Trimbos-instituut een belangrijke oplossing voor stress en prestatiedruk.
De oplossing ligt niet alleen bij studenten en scholen. De verandering van het bindend studieadvies is een stap in de goede richting, vinden de Landelijke Studentenvakbond (LSVb) en ISO. Eerstejaars moeten nu nog 45 van de 60 studiepunten halen om aan het volgende jaar te mogen beginnen. Het vereiste aantal punten wordt teruggebracht naar 30.
Financiële problemen zijn ook een grote veroorzaker van stress. Volgens Gravesteijn is het leenstelsel problematisch geweest, omdat studenten daardoor veel naast hun studie werkten en dus minder tijd aan hun opleiding konden besteden. Daarom is ze blij met de herinvoering van de basisbeurs.
Maar om de stress te verminderen, moeten ook de prijzen voor studentenkamers omlaag. Zo'n 800 euro per maand voor een kamer van 12 vierkante meter is onredelijk. "Veel studenten moeten naast hun studie blijven werken, omdat ze anders niet rond kunnen komen", zegt Dopmeijer. "Dat levert weer stress op."
Onderwijsminister Robbert Dijkgraaf wil de druk aanpakken. Hij pleit voor betere begeleiding van studenten. Ook wil hij dat ze meer informatie krijgen over uitzonderingen vanwege persoonlijke omstandigheden, zoals ziekte of de noodzaak om mantelzorg te verlenen. Ook Gravesteijn vindt dat belangrijk, want vaak zijn er bij stress en prestatiedruk onderliggende problemen. "Met juiste informatie en de aanpak van het zelfvertrouwen kunnen we die aanpakken."
We zijn benieuwd naar je mening over dit artikel. Klik hier om je feedback achter te laten in een korte vragenlijst van een minuut.
Source: Nu.nl algemeen