Rusland overweegt een verzoek van de VS goed te keuren om de gearresteerde journalist Evan Gershkovich te bezoeken. Dat meldt het Russische staatspersbureau Interfax.
"We hebben het ontvangen", aldus de Russische onderminister van Buitenlandse Zaken Sergej Rjabkov over het verzoek van de VS. "Er is nog geen beslissing genomen, maar we overwegen het."
Het zou de tweede keer zijn dat Amerikaanse functionarissen een bezoek aan Gershkovich kunnen brengen. De Amerikaanse ambassadeur in Rusland, Lynne Tracy, bezocht Gershkovich in april. Sindsdien is er geen consulaire toegang meer verleend door Moskou.
Gershkovich (31) werd eind maart opgepakt in Jekaterinenburg, waar hij op reportage was voor zijn krant The Wall Street Journal. Rusland verdenkt hem van spionage. De journalist, zijn familie, de krant en de Amerikaanse regering verwerpen die beschuldiging. Ze spreken van een politiek gemotiveerd proces.
De journalist, die Amerikaans staatsburger is, wordt vastgehouden in het centrum voor voorlopige hechtenis in Moskou. Gershkovich' voorarrest werd onlangs verlengd tot 30 augustus. Vandaag is er een hoorzitting in de rechtbank van Moskou. De rechter buigt zich over het beroep van de verdediging tegen de verlenging van het voorarrest.
Werken in Rusland wordt steeds moeilijker voor westerse journalisten. Op het International Economic Forum in Sint-Petersburg vorige week waren mensen uit landen die door het Kremlin als "onvriendelijk" waren bestempeld dit jaar niet welkom. Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov zei dat het niet meer vanzelfsprekend was dat westerse journalisten toegang krijgen tot Russische bijeenkomsten. Dat zou afhangen van "hun gedrag", aldus Peskov.
Onder meer door de aangescherpte militaire censuurwetten is de situatie in Rusland het afgelopen jaar snel verslechterd. Wie "desinformatie" verspreidt over de acties van het Russische leger loopt het risico drie tot vijftien jaar gevangenisstraf te krijgen. Ook het gebruik van de woorden 'oorlog' en 'invasie' is verboden. Op grond van de aangescherpte censuurwetten zijn al duizenden activisten en journalisten opgepakt.
De arrestatie van de Amerikaan Evan Gershkovich wordt gezien als kantelpunt in het werkklimaat voor journalisten in Rusland. Ook verschillende Nederlandse journalisten, onder wie NOS-correspondent Iris de Graaf, zijn vertrokken uit Moskou.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws