Iris Houben
redacteur Online
Iris Houben
redacteur Online
Berlijn is de afgelopen jaren een fietsstad geworden. Het vorige stadbestuur, van SPD, Grünen en Die Linke, legde fietspaden aan en wist fietsen met succes te stimuleren, maar de gloednieuwe verkeerswethouder Manja Schneider van de CDU doet het anders.
Zij breekt met het fietsbeleid van haar voorganger en wil bekijken of de aanleg van fietspaden wel aansluit bij de Berlijnse verkeersbehoefte. Schneider heeft een deel van de lopende fietsverkeersprojecten stilgelegd voor een "heroverweging" van projecten waarbij mogelijk parkeerplaatsen of rijstroken verdwijnen.
En dat heeft meteen gevolgen: in de Berlijnse Ollenhauerstrasse blijft een net aangelegd fietspad voorlopig onbereden. Er is geen fietser te zien, want op het asfalt staan auto's geparkeerd. De Berlijnse fietsersbonden zijn woedend. "Het is krankzinnig wat hier gebeurt", zegt een woordvoerder.
Naar aanleiding van een referendum van fietsersbonden is in Berlijn in 2018 een speciale mobiliteitswet aangenomen. Daarin werd afgesproken dat de auto in de stad zou worden teruggedrongen, waardoor er meer ruimte zou komen voor fietsers en voetgangers.
Dat was hoognodig, zegt Ragnhild Sørensen, woordvoerder van fietsersbond Changing Cities. Berlijn had vooral smalle fietspaden van gemiddeld 80 centimeter breed, waar de veiligeheid te wensen overlaat: "Daar moeten dan tienduizend fietsers om een plekje vechten. Per jaar komen hier tussen de tien en twintig fietsers om het leven".
De afgelopen jaren heeft het groene stadsbestuur verbeteringen doorgevoerd, al zijn die volgens Sørensen onvoldoende. "Op een aantal plekken zijn goede fietspaden gemaakt, maar vaak zijn het maar stukken van 400 of 500 meter", legt ze uit. "Daarna kom je ineens op een kruispunt terecht en is het weer veel te gevaarlijk."
Changing Cities wil daarom nog meer veilige fiets- en voetpaden, ook als dat inhoudt dat er parkeerplaatsen of rijstroken verloren gaan. Maar dat gaat het nieuwe stadsbestuur van CDU en SPD te ver. De nieuwe burgemeester Kai Wegner (CDU) liet tijdens zijn verkiezingscampagne al weten dat hij geen "politiek tegen de auto" zal voeren.
Zijn partijgenoot en verkeerswethouder Schneider zegt de bezwaren van de Berlijnse fietsers te horen, maar benadrukt dat wegen aantrekkelijk moeten blijven voor woon-werkverkeer en de economie. Daarom wordt de drukbezochte Friedrichstrasse, nu nog een fietsstraat, per 1 juli weer toegankelijk voor auto's.
Veel lokale ondernemers zijn er blij mee, zegt voorzitter van de middenstandsvereniging en restauranteigenaar Annett Greiner-Bäuerle: "We hebben het verkeer, de toeleveringen en de parkeerplaatsen nodig. Niemand wil lege schappen in de supermarkt omdat leveranciers de stad niet meer in kunnen."
Fietser Sørensen vermoedt dat er meer op het spel staat dan enkel economische belangen. Meer fietspaden betekent minder ruimte voor de auto en dat raakt volgens Sørensen bij veel Duitsers een gevoelige snaar. "Ze ervaren het als een aanval op hun identiteit als een rijstrook smaller wordt of een parkeerplaats wegvalt", zegt ze.
Wethouder Schneider zegt een "goed functionerend verkeer voor alle Berlijners" te willen. De fietsbonden willen dat de wethouder zich aan de wet houdt, benadrukken ze. Sørensen: "Wij eisen niks anders dan de invoering van de mobiliteitswet, dat wil zeggen betere fietspaden en veiliger stoepen. Wij eisen geen revolutie, we willen alleen dat een wet die vijf jaar geleden is aangenomen nu ook daadwerkelijk wordt ingevoerd, meer niet."
Wie de strijd om de Berlijnse wegen uiteindelijk wint, moet nog blijken. Vandaag dient een aantal oppositiepartijen een motie in om de tijdelijke bouwstop voor fietsprojecten op te heffen. De wethouder heeft beloofd binnen twee weken meer duidelijkheid te geven over de toekomst van nieuwe fietspaden.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws