Legionella ontstaat door een bacterie die groeit in water met een temperatuur van tussen de 20 en 50 graden. Als dat water in minuscule waterdruppeltjes in de lucht komt, kunnen mensen de bacterie inademen en besmet raken. Dan kunnen er problemen ontstaan in hun longen. De meeste mensen krijgen griepachtige klachten, maar in zeldzame gevallen kan een ernstige longontsteking ontstaan. Mensen met gezondheidsproblemen, ouderen en rokers lopen daarom een groter risico om ernstig ziek te worden.
Dat melden Ferroli en het RIVM. Volgens het RIVM zijn twee typen combiketels
van Ferroli de meest waarschijnlijke oorzaak van deze besmettingen.
Alle werknemers die deze ketels hebben geïnstalleerd zijn inmiddels geïnformeerd over de reinigingsmaatregelen die moeten worden genomen. Omdat niet alle ketels op tijd te achterhalen zijn, heeft Ferroli een waarschuwingsbericht op de website gezet.
De keten roept samen met de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) op om de ketel te laten reinigen. De oproep geldt voor ketels van de types BlueSense en BlueHelix die na 1 januari vorig jaar zijn geproduceerd. De serienummers beginnen met het cijfer 22 of 23.
De NVWA en de Ferroli deden in juni al onderzoek naar de situatie.
Legionella komt niet veel voor in Nederland. De bacterie kan binnenshuis groeien in waterleidingen, maar dat neemt wel enige tijd in beslag. Die tijd krijgt de bacterie niet omdat mensen normaal gesproken de kranen in hun huis bijna dagelijks gebruiken en het water daardoor wordt ververst. De bacterie krijgt daardoor niet de kans om te groeien en is het risico op besmetting klein.