In Polen zijn tientallen katten besmet geraakt met vogelgriep, zo meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). In dertien regio's van het land bleken 29 dieren besmet te zijn met H5N1, een variant die zich via wilde trekvogels verspreidt. Geen van de mensen die in contact is geweest met de katten werd ziek.
Volgens de WHO is het niet nieuw dat katten en andere zoogdieren soms besmet raken met vogelgriep. Het is wel voor het eerst dat de organisatie zoveel besmettingen bij huiskatten verspreid over een dergelijk groot gebied binnen een land registreert.
Het risico dat mensen ziek worden nadat ze zijn blootgesteld aan de geïnfecteerde katten beoordeelt de WHO als laag. Voor katteneigenaren of mensen die door hun werk met de dieren in aanraking komen, zoals dierenartsen, is dat risico "laag tot matig". Bij die laatste beoordeling gaat de organisatie ervan uit dat iemand dan geen goede beschermende kleding draagt, zoals een mondkapje en handschoenen.
Eind vorige maand meldden Poolse autoriteiten ongewone sterfgevallen van in totaal 45 katten. Na testen vorige week bleek dat 29 daarvan vogelgriep hadden. Veertien dieren moesten worden afgemaakt, elf anderen gingen dood door het virus. Een deel van hen had symptomen als moeite met ademen en bloederige diarree. Ook waren er neurologische symptomen als verlamming en epilepsie.
Het is nog onduidelijk hoe de katten besmet zijn geraakt, dat wordt nog onderzocht. Een mogelijke verklaring is indirect contact met een zieke vogel of het eten daarvan.
De vogelgriep is 25 jaar geleden ontstaan bij ganzen en eenden op bedrijven in China. Daarna is het overgesprongen op wilde vogels, en die hebben het over de hele wereld verspreid. In 2003 kreeg Nederland te maken met een enorme uitbraak van de vogelgriep. Dat jaar werden 30 miljoen kippen en ander pluimvee afgemaakt.
Sinds oktober 2021 kampt Europa met de grootste uitbraak van vogelgriep ooit. H5N1 is een variant die zich via wilde trekvogels verspreidt en inmiddels op bijna alle continenten vastgesteld bij vogels. "Alleen in Australië en Antarctica zijn nog geen gevallen bekend van vogels die met die variant besmet zijn", legde viroloog Thijs Kuiken eerder al eens uit.
Via de wilde vogels komt het virus bij pluimveehouderijen terecht, en zo bij mensen. De kans dat het virus bij zo'n infectie muteert tot een variant die onder mensen besmettelijk is, is vooralsnog klein, benadrukte viroloog Marion Koopmans begin dit jaar in het NPO Radio 1-programma Nieuws en Co. Ook het deskundigenberaad-zoönosen, dat de Nederlandse regering hierover adviseert, zegt dat het risico op verspreiding onder de bevolking in Nederland laag is.
Dat er nog geen aanwijzingen zijn dat deze specifieke virusvariant van mens tot mens overdraagbaar is, noemde Van der Poel dan ook geruststellend. "Maar we moeten de verspreiding ervan wel in de gaten blijven houden, en proberen beter onder controle te krijgen."
Bij mensen komt vogelgriep bijna nooit voor, schrijft het RIVM. Als iemand besmet raakt, heeft die persoon dezelfde klachten als bij de griep:
Bij vogels zijn de eerste klachten "algehele duidelijke sloomheid". Ook maken ze geen geluid meer. Daarna volgen bijvoorbeeld de volgende klachten:
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws