Burgemeester Halsema heeft zich teruggetrokken als spreker tijdens de Indië-herdenking op 15 augustus in Amsterdam. Daar wordt het einde van de Tweede Wereldoorlog in Zuidoost-Azië en de bezetting van Nederlands-Indië herdacht.
De stichting Indisch Platform 2.0 organiseert de herdenking en heeft als een van de andere gastsprekers de dochter van Raymond Westerling uitgenodigd. Een woordvoerder van Halsema noemt die keuze "ongepast".
Tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog van de Indonesiërs gaf Westerling als KNIL-militair tussen 1945 en '49 leiding aan wrede acties tegen de lokale bevolking.
De Amsterdamse burgemeester heeft een verklaring uitgegeven, Halsema schrijft daarin: "In het programma van de herdenking op de Dam is gekozen sprekers aan het woord te laten die pleiten voor 'eerherstel en erkenning' voor Raymond Westerling, een oud-strijder van de KNIL die onder meer leidinggaf aan massa-executies van Indonesiërs. Een zeer ongepaste en pijnlijke keuze op een dag waarop we alle slachtoffers herdenken, niet alleen die aan Nederlandse zijde."
Halsema kondigt tegelijkertijd aan wel aanwezig te zijn bij een andere herdenking, de Dekoloniale Indonesië Nederland Herdenking. Die wordt een dag later gehouden bij het Monument Indië-Nederland op het Olympiaplein in Amsterdam.
Westerling, in 1919 geboren in Istanbul (het toenmalige Constantinopel), werd berucht door de "methode-Westerling", de snoeiharde onderdrukking in het voorjaar van 1947 van guerrillastrijders op het Indonesische eiland Zuid-Celebes (het huidige Sulawesi). Omstreden was de toepassing daarbij van standrechtelijke executies.
Na de onafhankelijkheidsoorlog is er veel discussie geweest in hoeverre Westerling daartoe zelfstandig opdracht gaf of dat hij dat deed met medeweten of instemming van de hogere legerleiding en het Nederlandse bewind.
Zelf is hij zijn "zuiveringsacties" altijd blijven verdedigen. Hij heeft nooit ontkend dat hij hard en zelfs meedogenloos was opgetreden, maar sprak tegen dat hij zich schuldig had gemaakt aan oorlogsmisdaden. In zijn ogen was het in die situatie gerechtvaardigd om de plaatselijke bevolking zo hard aan te pakken.
Westerling overleed in 1987. In 2013 bood de Nederlandse ambassadeur in Indonesië excuses aan voor de wreedheden die op Sulawesi zijn begaan. Een aantal weduwen die nog in leven waren, kregen schadevergoeding.
Vorig jaar zijn de uitkomsten van een groot onderzoek naar het Nederlandse optreden in Indonesië tijdens de dekolonisatie gepresenteerd. Daarin werd vastgesteld dat "extreem geweld van de kant van de Nederlandse krijgsmacht niet alleen wijdverbreid was, maar vaak ook bewust werd ingezet. Dit werd op alle niveaus politiek, militair en justitieel getolereerd". Een andere conclusie was dat "ook toen geldende ethische grenzen zijn overschreden".
De stichting Indisch Platform 2.0 maakt zich sterk voor de belangen van Indische Nederlanders die schade hebben geleden tijdens de onafhankelijkheidsoorlog, de zogenoemde Indische Kwestie.
In een reactie zegt voorzitter Peggy Stein dat de herdenking van 15 augustus bedoeld is om alle slachtoffers te herdenken, "ook de militairen die nu door de veranderende opvattingen over de dekolonisatieoorlog in een zwart daglicht zijn komen te staan. Met haar terugtrekking politiseert Halsema de herdenking, " aldus Stein.
Binnenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws