In het noordoosten van Griekenland bedreigt een grote natuurbrand de havenstad Alexandroupolis. De evacuatie van bewoners van omliggende dorpen is in volle gang. Vanochtend zijn zo'n 65 patiënten, onder wie pasgeboren baby's, uit voorzorg van het ziekenhuis overgebracht naar een veerboot in de haven, die nu dienstdoet als noodhospitaal. Tientallen andere patiënten zijn overgeplaatst naar ziekenhuizen in Noord-Griekenland.
Zeker 200 brandweerlieden proberen de vlammen onder controle te krijgen met hulp van blusvliegtuigen en helikopters. De natuurbrand, de grootste die momenteel woedt in Griekenland, begon zaterdag en breidt zich snel uit door de sterke wind.
"Volgens de Griekse brandweer zijn deze branden vergelijkbaar met die van vorige maand, toen op het eiland Rhodos 20.000 mensen werden geëvacueerd. Griekenland kampt elk jaar wel met natuurbranden, maar dit jaar zijn ze erg hevig, vooral door de droogte en de hitte.
Afgelopen week was het juist een beetje koel, rond de 30 graden of daarboven. Je ziet dan meteen dat dat effect heeft. Dan zijn er minder tot geen branden. Nu is het opnieuw bloedheet en worden hele dorpen geëvacueerd.
Wetenschappers leggen een link met klimaatverandering, en dan niet zozeer met hoe vaak die branden voorkomen, maar hoe hevig ze zijn. Verbetering is nog niet echt in zicht, want de komende tijd blijft het heet en er staat ook een harde noorderwind. Dus blussen blijft lastig en het risico op nieuwe branden blijft groot."
Door de natuurbranden, die op meerdere plekken in het land woeden, kwamen de afgelopen dagen twee mensen om het leven. In de omgeving van Alexandroupolis, dat op honderd kilometer van de grens met Turkije ligt, is in een afgebrand bos een man dood aangetroffen. Volgens de politie gaat het vermoedelijk om een migrant.
In Boeotië, een uur ten noorden van Athene, werd ook een lichaam gevonden. Lokale media melden dat het gaat om een herder die zijn schapen in veiligheid probeerde te brengen.
De EU heeft Griekenland hulp toegezegd bij het bestrijden van de branden. Roemenië heeft tientallen brandweerlieden gestuurd, Cyprus heeft twee blusvliegtuigen beloofd. Daarnaast zijn er nog vijf vliegtuigen, een helikopter en extra brandweerlieden onderweg, meldt EU-commissaris Lenarcic van het Europese Crisismanagementcentrum.
In meerdere regio's in Griekenland geldt momenteel het hoogste waarschuwingsniveau voor natuurbranden, waaronder in de omgeving van Athene. Bergen en bossen zijn hier niet langer toegankelijk voor het publiek, in elk geval tot morgenochtend. Het leger houdt daar toezicht op.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws