De Italiaanse ex-burgemeester Domenico Lucano heeft in hoger beroep te horen gekregen dat zijn gevangenisstraf van 13 jaar is ingekort tot anderhalf jaar. Hij werd in 2015 bekend toen hij immigranten uitnodigde in zijn dorp Riace te komen wonen, om vergrijzing tegen te gaan.
De oud-burgemeester van het Zuid-Italiaanse dorp benaderde de integratie van migranten op een ongebruikelijke manier. Er was wereldwijd veel lof voor zijn aanpak. Tegen het eind van zijn ambtstermijn in 2018 waren meer dan 300 migranten in zijn dorp komen wonen.
In 2021 werd Lucano echter veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf voor ambtsmisbruik, fraude, verduistering en medeplichtigheid aan illegale migratie.
Toen oud-burgemeester Lucano veroordeeld werd tot een jarenlange straf, kwam dat voor veel Italianen als een schok. Het model voor integratie dat hij in Riace had uitgerold was zelfs door grote internationale media geroemd als een succesverhaal. Na de veroordeling bleef de discussie bestaan: had Lucano een systeem gecreëerd waar hij zelf beter van werd, of had hij strakke regeltjes iets omgebogen om echt goed te doen?
De motivatie voor deze strafvermindering is door het Hof van Beroep nog niet gepubliceerd, maar duidelijk is dat de rechter het merendeel van de aanklachten tegen Lucano niet volgt. De oud-burgemeester wordt nog wel schuldig bevonden aan het vervalsen van een document, maar niet langer aan serieuzere aanklachten zoals verduistering en het omzeilen van asielwetgeving.
Aanhangers van Lucano, die zich verzameld hadden bij het Hof van Beroep in Reggio Calabria, applaudisseerden luid en omhelsden elkaar na de uitspraak. Naast de flink lagere straf voor Lucano zelf werden verschillende andere betrokkenen in deze zaak ook volledig vrijgesproken.
"Het is het einde van een nachtmerrie die mij jarenlang, ten onrechte, in de ogen van het volk als een delinquent heeft laten lijken", reageert Lucano na de strafvermindering. De oud-burgemeester is op vrije voeten en hoeft geen dagen meer uit te zitten in de gevangenis.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws