Het veelbesproken referendum over de positie van de inheemse bevolking van Australië is gewonnen door de nee-stemmers. In het eerste referendum in twintig jaar stemde de Australische bevolking over het erkennen van de Aboriginal- en Straat Torres-bevolking als oorspronkelijke bewoners van het land. Maandenlang voerden voor- en tegenstanders een felle campagne.
Om te slagen, moest het referendum een dubbele meerderheid behalen. Dit houdt in dat er een meerderheid nodig was op nationaal niveau en een meerderheid in vier van de zes Australische deelstaten.
Formeel wordt een deel van de stemmen nog geteld, maar alle partijen erkennen dat de nee-stemmer aan het langste eind heeft getrokken. Vier deelstaten stemmen waarschijnlijk tegen het voorstel. Landelijk blijft de ja-campagne op iets meer dan 40 procent steken.
Het doel van het referendum was het verkleinen van de kloof tussen de inheemse bevolking en andere Australiërs. Zo'n 3,8 procent van de Australiërs behoort tot de inheemse bevolking.
Op allerlei vlakken, zoals gezondheid, onderwijs, werk en inkomen, doet deze groep het slechter dan andere Australiërs. Inheemse Australiërs leven gemiddeld negen jaar korter, zelfdoding komt ruim twee keer zo vaak voor en de groep is oververtegenwoordigd in gevangenissen.
Toen premier Albanese (Labor-partij) de verkiezingen won in mei 2022, beloofde hij tijdens zijn eerste termijn een referendum te houden om een rol voor de inheemse bevolking te verankeren in de grondwet. Albanese was een belangrijke voorstander van het referendum.
In de volksraadpleging stemden de Australiërs ook over de komst van een parlementaire adviescommissie om de inheemse bevolking een stem te geven. "De stem" had bij een 'ja' verankerd kunnen worden in de grondwet en dus niet kunnen worden wegbezuinigd in de toekomst.
"Er is een aantal redenen die ertoe geleid heeft dat de nee-stemmer in de meerderheid was bij dit referendum. Tegenstanders stellen dat de raciale ongelijkheid juist wordt vergroot als de inheemse bevolking een speciale plek krijgt in de grondwet.
De campagneslogan If you don't know, vote no is erg succesvol geweest voor het nee-kamp. Veel Australiërs weten niet wat zo'n inheemse adviescommissie precies inhoudt en besloten daarom tegen te stemmen. Het referendum gaat om het erkennen van en luisteren naar de oorspronkelijke bevolking. Over de invulling hiervan zou later pas gedebatteerd worden, maar zo ver komt het dus niet.
Op sociale media zijn tijdens de campagne veel complottheorieën en misinformatie verspreid. Onderliggend racisme en vooroordelen spelen daarbij een rol. De uitkomst van dit referendum bewijst dat Australië nog een lange weg te gaan heeft als het gaat om verzoening met de oorspronkelijke bewoners."
Dat veel Australiërs twijfelden, bleek ook bij een stembureau waar correspondent Meike Wijers was:
In een verklaring reageert de ja-campagne op het verlies. "Dit is natuurlijk niet de uitkomst waarop we hadden gehoopt. Velen van ons zijn diep bedroefd en ontmoedigd door de uitkomst", laat de organisatie op het socialemediaplatform X weten.
"Dat mensen die pas 235 jaar op dit continent zijn zouden weigeren degenen te erkennen wier thuis dit land al 60.000 jaar of langer is, gaat alle rede te boven."
De organisatie geeft aan niet op te geven. "We moeten onze vastberadenheid niet verliezen tot de Aboriginal- en Straat Torres-bevolking even veilig en kwalitatief kan leven als de meeste Australiërs."
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws