De 18-jarige gijzelaar Ofir Engel, die onlangs versneld het Nederlanderschap kreeg, is vrijgelaten door Hamas. Onder meer Israëlische media, een Qatarese regeringsfunctionaris en het CIDI in Nederland bevestigen het nieuws.
Engel is de enige onder de 240 mensen die door de terreurorganisatie uit Israël werden ontvoerd op 7 oktober met een Nederlands paspoort. Hoe het met hem gaat is niet bekend.
Hij is geboren in Israël, zijn grootvader in Nederland. Al voor de gijzelneming was door de familie een procedure ingezet om de jongen te naturaliseren tot Nederlander. Toen hij werd ontvoerd was Engel nog 17 jaar oud.
Het naturalisatieproces is met uitzonderlijke spoed uitgevoerd in de hoop dat Engel sneller zou worden vrijgelaten. De gedachte daarachter is dat er extra internationale druk wordt uitgeoefend, omdat Engel een dubbele nationaliteit heeft. Zijn familie heeft direct contact gehad met demissionair premier Rutte. Het is onduidelijk in hoeverre dit alles heeft geholpen bij Engels vrijlating.
Ten tijde van de ontvoering was Engel op familiebezoek in de kibboets Be'eri. De grens van de Gazastrook ligt enkele kilometers verderop. Toen Hamas-strijders aanvielen, zo vertelde de familie eerder, vluchtte de 17-jarige met zijn vriendin en haar familie een schuilkelder in. Desondanks werden hij en zijn schoonvader meegenomen.
Tot nu toe zijn 81 gijzelaars vrijgekomen. In ruil daarvoor zijn 180 Palestijnen vrijgelaten uit Israëlische gevangenissen.
Collectie
Oorlog Hamas-Israël
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws