Een grote meerderheid van de Venezolanen wil dat de olierijke grensregio Essequibo in buurland Guyana wordt geannexeerd. Zo'n 95 procent van de ruim 10 miljoen kiezers heeft in een referendum uitgesproken dat Essequibo bij Venezuela hoort, zegt de Venezolaanse kiesraad.
Al sinds de 18de eeuw speelt er een conflict over het grensgebied, dat vier keer groter is dan Nederland en waar meer dan 100.000 mensen wonen. Volgens Venezuela hoort Essequibo bij hen, maar Guyana beschouwt het gebied als het zijne.
Al die tijd bleef het conflict sluimeren. Tot in 2015 in het gebied grote oliereserves werden gevonden: ruim 11 miljard vaten. President Maduro van Venezuela zette zijn zinnen op het gebied en kondigde een referendum aan. Op die manier wilde hij de druk opvoeren op Guyana om het gebied op te geven.
Wat Maduro met deze uitslag gaat doen, is onbekend. In het veel kleinere Guyana maken ze zich zorgen. Zo vragen ze zich af wat ze als klein land tegenover het machtige Venezuela kunnen. De Guyanese vicepresident Bharrat Jagdeo denkt dat Maduro het referendum vooral wil gebruiken om politiek te scoren: volgend jaar zijn er verkiezingen.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws