President Biden heeft na zijn vicepresidentschap onder president Obama (2009-2017) welbewust geheime stukken in huis gehad en ook met anderen gedeeld. Dat heeft speciaal aanklager Robert Hur bekendgemaakt. Toch ziet hij geen reden om Biden aan te klagen.
Hur vermoedt dat er geen opzet in het spel was en denkt dat Biden daar ook de jury van zal kunnen overtuigen als het tot een rechtszaak komt.
Advocaten van Biden vonden in november 2022 tien geheime documenten in een afgesloten kast in zijn privékantoor in Washington. In januari vorig jaar werden in zijn woning in Wilmington meer geheime documenten gevonden. Volgens zijn advocaten ging het toen ook om een beperkt aantal. Biden had na de beëindiging van zijn vicepresidentschap niet het recht om deze documenten nog in huis te hebben.
Wat de zaak extra pijnlijk maakt, was dat Biden in 2022 nog verontwaardigd had gereageerd op de vondst van 1184 vertrouwelijke stukken, 92 geheime en 25 topgeheime stukken op het landgoed van voormalig president Trump in Florida. "Hoe is dit in godsnaam mogelijk?", zei hij in een tv-programma. "Dit is totaal onverantwoordelijk."
Hur concludeert dat Biden om meerdere redenen niet aangeklaagd hoeft te worden. Zo had hij toen hij nog vicepresident was wel het recht om deze documenten mee naar huis te nemen. Hur sluit niet uit dat Biden na zijn vicepresidentschap niet meer wist dat hij ze nog in huis had.
De VS heeft juryrechtspraak. Hur vermoedt dat juryleden zullen geloven dat Biden vergat dat hij de documenten nog had. "We hebben er rekening mee gehouden dat meneer Biden zich in de rechtszaal tegenover de jury als een sympathieke, goedbedoelende, oudere man met een slecht geheugen zou presenteren."
"President Biden is ernstig in verlegenheid gebracht door de harde bewoordingen van de speciaal aanklager. Die schildert de president af als een oude, vergeetachtige man en voert dat aan als een van de redenen om hem niet te vervolgen.
De opmerkingen over zijn mentale gesteldheid komen keihard aan voor de 81-jarige president, die in november herkozen hoopt te worden en grote moeite heeft om kiezers te overtuigen van een tweede termijn vanwege zijn hoge leeftijd. Het rapport geeft zijn politieke tegenstanders, onder wie Donald Trump, dan ook nieuwe munitie in de presidentscampagne."
Een aantal documenten had betrekking op het sturen van extra militairen naar Afghanistan door de regering-Obama. Biden was daar tegen. "Deze documenten waren het bewijs van het standpunt dat hij innam in wat hij een van de belangrijkste beslissingen uit de tijd van zijn presidentschap beschouwde", aldus aanklager Hur.
Ook andere gevonden documenten waren voor Biden zelf van grote betekenis en waren voor hem persoonlijk van nut geweest, onder meer in gesprekken met de schrijver van zijn biografie. Ook dat had hem kunnen worden aangerekend, omdat Biden daardoor de geheimhouding doorbrak.
Trump is wel aangeklaagd voor het achterhouden van geheime documenten, mede omdat hij weigerde om ze aan het nationaal archief af te staan. Biden gaf de stukken vrijwillig terug en werkte volledig mee bij het onderzoek.
Ongeveer honderd stukken bij Trump waren aangemerkt als geheim. Daar zat informatie tussen over nucleaire programma's en het wapenarsenaal van buitenlandse overheden.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws