Een grote Keniaanse politiemacht staat op het punt om een internationale veiligheidsmissie te beginnen in Haïti. Zo'n duizend Keniaanse agenten moeten de orde herstellen in het land dat al jarenlang wordt geteisterd door bendegeweld. Welke dag de missie daadwerkelijk start is onduidelijk, het zou in ieder geval voor het eind van de maand beginnen.
De afgelopen maanden laaide het bendegeweld in Haïti flink op, toen rivaliserende bendes de handen ineen sloegen en de oorlog verklaarden aan de regering van premier Henry. De onrust heeft aan meer dan 1500 mensen het leven gekost, tienduizenden mensen sloegen op de vlucht.
De belangrijkste internationale luchthaven, bij de hoofdstad Port-au-Prince, is sinds deze week weer open na een sluiting van 2,5 maand. De bendes hadden tevergeefs geprobeerd de luchthaven in te nemen.
Voormalig premier Henry, die een paar maanden geleden opstapte, verzocht de VN-Veiligheidsraad in 2022 al een internationale troepenmacht te sturen. Dat moest verkiezingen voor het presidentschap en het parlement mogelijk maken in het land, dat al sinds 2023 geen parlement heeft. Toen was al duidelijk dat Kenia de missie gaat leiden.
Andere landen doen ook mee. Zo leveren onder meer de Bahama's, Benin, Suriname, Tsjaad en Bangladesh troepen. Frankrijk en Canada stellen geld, personeel en goederen beschikbaar.
"In Kenia is de troepenmacht voor Haïti al geruime tijd een verhit onderwerp van debat. De oppositie wilde uitzending blokkeren. Zeker de laatste maanden, sinds de geweldsuitbarsting, zijn er zorgen over de veiligheid van de uitgezonden politieagenten. Bovendien heeft is er in Kenia is veel sprake van politiegeweld. Het is dan de vraag of zij wel in staat zijn om de situatie te de-escaleren.
Tegelijkertijd zijn Keniaanse troepen over het algemeen goed getraind, in binnen- én buitenland, zo vertelde een voormalig politiewoordvoerder tegen CNN. En ze hebben veel ervaring in het buitenland: Kenia heeft vaker vredestroepen naar conflictlanden gestuurd, zoals de Democratische Republiek Congo, Somalië en Sierra Leone, en buiten Afrika het voormalig Joegoslavië en Cambodja.
Door de missie in Haïti te leiden, wil de Keniaanse overheid de wereld laten zien dat zij een betrouwbare partner zijn in de strijd tegen geweld. Ook is het voor Kenia financieel aantrekkelijk: de participerende landen ontvangen extra training en materieel, en een toelage voor hun bijdrage."
De VS is voorstander van deze missie. heeft ruim 100 miljoen dollar toegezegd aan materiele en logistieke steun. Minister Blinken van Buitenlandse Zaken noemt het "een kans is op blijvende stabiliteit na tientallen jaren van onrust".
De missie staat hoog op de agenda bij het staatsbezoek van president Ruto van Kenia aan Washington. President Biden zal Kenia daarbij aanwijzen als belangrijke 'niet-NAVO-bondgenoot', om zo de band met het land aan te halen nu de invloed van China en Rusland op het Afrikaanse continent groeit. Hoewel die titel slechts symbolisch is, zou het wel meer legitimiteit kunnen geven aan de Haïti-missie.
Overigens zijn sommige Haïtianen sceptisch over de Amerikaanse politieke ideeën in Haïti. Veel wapens die rondgaan, komen uit de VS. Enerzijds willen ze het land helpen, anderzijds blijft de VS het land ontwrichten met de wapens, denken Haïtianen.
Haïti is al jaren instabiel, door bendegeweld en armoede, natuurrampen en staatsgrepen. Zie in deze video hoe dat zit:
Het is niet voor het eerst dat een VN-veiligheidsmissie afreist naar Haïti. De vorige missie, van 2004 tot 2017, werd geleid door Brazilië.
Criminaliteit werd succesvol aangepakt, maar er waren ook misbruikschandalen door VN-soldaten en een enorme cholera-uitbraak, waarbij zeker 2000 mensen omkwamen. Buitenlandse interventies liggen dan ook zeer gevoelig bij de Haïtianen.
"Haïtianen verwachten niet dat de Keniaanse politieagenten de bendes aankunnen. Door wat er bij de vorige VN-missie is gebeurd, is er weinig vertrouwen. Hoewel Kenia ervaring heeft met het vechten tegen terreurorganisaties, spreken de Kenianen geen Creools en is er ook onder de bevolking weinig steun. Ook de Haïtiaanse politie is sceptisch: zij vinden dat ze het werk zelf kunnen doen, als ze meer geld en betere wapens krijgen.
De bendes lijken bovendien een stuk machtiger te zijn geworden: volgens analisten hebben ze meer automatische wapens verkregen, onder meer door handel met Colombiaanse kartels. Daarnaast zijn ze ook in mankracht gegroeid, mede door de gevangenisuitbraken waarbij ruim 4000 gevangenen vrijkwamen."
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws