De brandweer in Griekenland krijgt de grote natuurbrand die gisteren ten noorden van Athene uitbrak voorlopig niet onder controle. In de buurt van de plaats Varnavas, brak rond het het middaguur een brand uit, die zich heel snel verspreidde door harde wind. Het waait nog steeds hard, waardoor het vuur zich blijft verspreiden.
Zowel een militair ziekenhuis als een kinderziekenhuis is vanochtend geëvacueerd, meldt de brandweer. In meerdere regio's werden inwoners opgeroepen hun huis te verlaten en naar veiliger gebieden te gaan. Plaatselijke autoriteiten hebben een sportschool en hotelkamers beschikbaar gesteld om geëvacueerde mensen op te vangen.
Volgens lokale media zijn twee mensen van de brandweer lichtgewond geraakt bij het blussen. Meerdere mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht omdat ze rookvergiftiging hebben opgelopen. ERT News meldt dat meerdere huizen verwoest zijn door het vuur.
"De wind is vannacht sterk gebleven, wat geleid heeft tot gevaarlijke situaties. We verwachten dat de branden zullen toenemen", zei een brandweerwoordvoerder. Hij benadrukte dat het belangrijk is dat inwoners de oproep tot evacuatie volgen.
Gisteren werden ruim tweehonderd brandweermensen, twaalf vliegtuigen en zes helikopters ingezet om de brand te blussen. Dat is volgens het Griekse ERT News inmiddels opgeschaald naar ruim 500 brandweermensen, die samenwerken met een groot aantal vrijwilligers en het leger om de brand onder controle te krijgen. Meer dan 150 bluswagens en 32 helikopters en vliegtuigen helpen mee met het blussen.
Griekenland kampt al langer met aanhoudende droogte en hitte. Juli was de warmste maand ooit gemeten in het land. In de regio rond Athene geldt de hoogste waarschuwing voor brandgevaar.
"Na een zachte winter met nauwelijks regen en een lente waarin voortdurend temperatuurrecords sneuvelden, weten de Grieken dat het risico op natuurbranden deze zomer groter is dan ooit. Al wekenlang breken er vrijwel dagelijks branden uit, maar tot nu toe werden ze snel geblust, onder meer doordat het niet zo hard waaide.
Daar kwam zondag verandering in: zoals vaak in augustus stak de meltemi op, een kenmerkende noordenwind die verkoeling brengt, maar ook vlammen razendsnel kan verspreiden. De hitte en kurkdroge bodem met daarop veel brandbaar materiaal maakte dat de brand bij Athene in een mum van tijd een kilometerslang front had.
Blussen zal moeilijk blijven: de komende dagen blijft het hard waaien. Voor de regio Athene, en een groot deel van midden-Griekenland en het schiereiland Peloponnesos geldt dan ook voorlopig de hoogste alarmfase met extreem bosbrandgevaar.
Griekenland heeft vrijwel ieder jaar last van bosbranden. De bossen ten noorden van Athene zijn de afgelopen jaren hard getroffen, vrijwel elk jaar brandt er een stuk af en er blijft steeds minder over."
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws