De Amerikaanse president Biden en zijn vicepresident Harris hebben een bezoek gebracht aan drie staten die zwaar zijn getroffen door orkaan Helene.
De orkaan kwam vorige week aan land en heeft in meerdere staten in het zuidoosten een ravage aangericht. Het dodental blijft oplopen; van gisteren 150 naar nu meer dan 180 officieel getelde doden, waaronder ook een aantal hulpverleners.
Nog veel meer mensen worden vermist. De kans is groot dat de meesten van hen geen contact kunnen opnemen met familie, omdat in veel regio's de stroom is uitgevallen en zendmasten het hebben begeven. Nog altijd zitten miljoenen huishoudens zonder stroom.
Biden bezocht verschillende getroffen steden en dorpen in North en South Carolina. Vicepresident Harris was in Georgia en zei dat ze de "uitzonderlijke verwoestingen met eigen ogen wilde zien". Ze prijsde ook de behulpzaamheid van mensen. "Mensen komen samen en helpen vreemden." Biden stapte onder meer in een helikopter om de ravage vanuit de lucht te bekijken.
Presidentskandidaat Donald Trump bezocht het rampgebied eerder deze week.
"Hoewel natuurrampen - hoe cynisch ook - vaak verbroederen, wordt orkaan Helene gebruikt in de politieke stammenstrijd in aanloop naar de verkiezingen. Donald Trump claimt dat president Biden slecht bereikbaar zou zijn geweest voor de Republikeinse gouverneur van Georgia, waar de orkaan ook tientallen slachtoffers maakte.
'Hij liegt, de gouverneur heeft hem ook gezegd dat hij liegt', zei Biden tegen journalisten. Biden bood de gouverneur, Brian Kemp afgelopen zondag telefonisch hulp aan. Ook wekte Donald Trump de suggestie dat hij Starlinks, schotels voor internet via satellieten, bij zijn bondgenoot Elon Musk zou regelen om het weggevallen internet in de staat weer op gang te helpen. Maar de Amerikaanse overheid heeft een lopend contract: Musk had al veertig schotels geleverd en stuurt er nog eens honderdveertig.
Kamala Harris kreeg ook kritiek uit rechtse hoek toen ze nog op een campagnestop in Californië was nadat duidelijk werd hoeveel schade Helene had aangericht. Ze onderbrak echter haar trip om terug te keren naar Washington. Trump viel Biden en Harris ook op sociale media aan. Ze zouden Amerikanen 'laten verdrinken' in de zuidelijke staten.
Critici wijzen erop dat zijn strategie als een boemerang terug kan komen: Trump blokkeerde hulpgelden voor Puerto Rico na een orkaan in 2017. Ook wil hij de National Weather Service, het bureau dat waarschuwt voor orkanen en extreem weer, op de schop gooien. In tijden van enorme politieke tegenstellingen lijkt alles gepolitiseerd te raken, of het nou de arrestatie van superster Diddy of rampenbestrijding na een orkaan is."
In Tennessee kwamen gisteren nog elf mensen om die werkten in een fabriek in het plaatje Erwin. De politie onderzoekt waarom zij nog aan het werk moesten. Pas toen het water de parkeerplaats van de fabriek bereikte en de stroom uitviel, werd de fabriek gesloten en werden de werknemers naar huis gestuurd.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws