Orkaan Milton heeft een spoor van verwoesting achtergelaten in de Amerikaanse staat Florida. Er vielen meerdere doden door tornado's en in tal van gemeenschappen zijn de hulpdiensten volop bezig met de overlast door de hard wind, stormvloed en de aanhoudende regenval.
Er is nog weinig zicht op aantallen slachtoffers en hoe groot de schade precies is. Volgens de autoriteiten in Florida ontstaat er pas een helder beeld op de impact van Milton bij daglicht. Bijna drie miljoen huishoudens en bedrijven zitten nog zonder stroom.
De orkaan kwam rond 02.30 uur Nederlandse tijd aan land in Siesta Key, even ten zuiden van de stad Tampa in het westen van Florida. Milton was toen een orkaan van de derde categorie, met windsnelheden tot wel 200 kilometer per uur.
Door de harde wind stortten verschillende bouwkranen in Tampa in. In het nabijgelegen St. Petersburg raakte het dak van het honkbalstadion van Tampa Bay Rays zwaar beschadigd door de harde wind.
Ruim acht uur later verliet Milton de staat nabij Cape Canaveral, in het oosten van de staat, waar ook de beroemde lanceerbasis voor ruimtemissies is gevestigd.
In de stad Fort Myers zijn meerdere huizen verwoest:
Boven land zwakte Milton snel af tot een orkaan van de eerste categorie, met windstoten tot ruim 150 kilometer per uur. De dreiging van slachtoffers en schade door overstromingen bleef daarbij wel onverminderd hoog vanwege aanhoudende zware regenval en stormvloed.
Daarnaast was er veel overlast door tornado's. Zo werd in de oostelijk gelegen gemeente St. Lucie een woonzorgcomplex voor ouderen, die was gevestigd in stacaravans, verwoest. Daarbij vielen meerdere slachtoffers, maar de lokale politie kon nog niets zeggen over aantallen.
Volgens het weerinstituut van de Amerikaanse overheid, de National Weather Service, werden er in de afgelopen 24 uur zeker 27 tornado's gemeld in Florida. In totaal zijn er 125 tornadowaarschuwingen afgegeven. Dat is een record voor de staat en aanzienlijk meer dan het vorige toppunt uit 2017 met 69 waarschuwingen tijdens orkaan Irma.
Hoewel Milton inmiddels over Florida is getrokken, blijft de situatie in de getroffen gebieden nog gevaarlijk, zo benadrukt Deanne Criswell, het hoofd van de Amerikaanse organisatie voor rampenbestrijding FEMA.
"Door de aanhoudende neerslag en de dreiging van overstromingen wordt het gevaar niet minder groot", zei Criswell tegen de BBC. Ze drukte mensen op het hart vooral niet de deur uit te gaan. Verder zei Criswell dat er ruim 70.000 mensen hebben overnacht in schuilplaatsen van de overheid.
Florida en omliggende staten zijn nog herstellende van orkaan Helene, die pas twee weken geleden over het gebied raasde. Die heeft van zeker 230 mensen het leven geëist.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws