Andrea Iannone staat volgens Italiaanse media op het punt om terug te keren binnen het MotoGP project van Ducati. De 36-jarige Italiaan zou binnenkort naast Michele Pirro aan de slag gaan als testcoureur binnen het MotoGP programma van het merk uit Borgo Panigale.
Het plan zou onderdeel zijn van een geleidelijke overgang binnen de technische structuur van Ducati. Michele Pirro vervult al meer dan tien jaar een sleutelrol in de ontwikkeling van de Ducati MotoGP machines. De Italiaan combineerde zijn werk als MotoGP en WorldSBK testcoureur regelmatig met wildcard optredens en invalbeurten tijdens Grand Prix weekenden.
Volgens de berichten zal Pirro in 2026 het testprogramma gaan delen met Andrea Iannone. Vanaf 2027 zou Pirro vervolgens een meer management gerichte rol binnen het MotoGP project gaan vervullen.
Voor Iannone betekent de mogelijke rol een opvallende nieuwe wending in zijn carrière. De voormalig MotoGP racewinnaar maakte twee jaar geleden zijn rentree in het WorldSBK-paddock, maar wist voor het huidige seizoen geen vast zitje te bemachtigen.
Zijn plannen om een eigen project op te zetten in het WorldSBK kampioenschap strandden uiteindelijk ook, waardoor de flamboyante Italiaan voorlopig langs de kant staat. Ducati zou echter nooit volledig afstand hebben genomen van de ervaren coureur.
Met zijn ervaring in de koningsklasse en zijn jarenlange historie met Ducati machines zou Iannone een waardevolle rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van de nieuwe generatie prototypes. Vanaf 2027 wordt er immers overgestapt naar 850cc motoren met banden van Pirelli, waarmee het huidige tijdperk met Michelin wordt afgesloten.
De rol van MotoGP testcoureur wordt de komende tijd belangrijker dan ooit. In 2027 staat een ingrijpende technische reglementswijziging op het programma. Naast de kleinere motorinhoud (850cc) wordt ook de aerodynamica beperkt en verandert de bandenleverancier (Michelin wordt Pirelli).
Voor fabrikanten betekent dit een intensief ontwikkelingsprogramma waarbij testkilometers en gedetailleerde feedback cruciaal zijn. Een ervaren coureur als Iannone kan daarin een belangrijke rol spelen, ook wanneer er tijdens Grand Prix weekenden een vervanger nodig is.
Naast een mogelijke rol binnen het Ducati MotoGP project lijkt Iannone in 2026 ook in actie te komen in de nieuwe King of the Baggers competitie, de nieuwe klasse die tijdens een aantal MotoGP weekenden op het programma staat.
In deze klasse nemen zwaar geprepareerde Harley-Davidson Road Glide machines het tegen elkaar op. De Italiaan zou volgens de eerste berichten uitkomen voor Cecchini Racing en daarbij onder meer voormalig MotoGP coureur Bradley Smith als concurrent treffen.
Daarmee lijkt de carrière van Iannone, die lange tijd op een dood spoor leek te zitten, alsnog een verrassende nieuwe wending te krijgen. Met een mogelijke rol als MotoGP testcoureur én een programma in King of the Baggers zou 2026 zomaar eens het begin kunnen worden van een nieuw hoofdstuk voor de Italiaan.
Volg Racesport.nl via WhatsApp