Er is misschien niets nieuws aan ‘Rust & vreugd’, waarin een volkstuincomplex een soort Nederland in het klein blijkt, maar het is de geweldige Annet Malherbe die het geheel optilt.
Het is de week van Hendrik Groen, de man achter het gelijknamige universum van boeken series en voorstellingen, en de veelbesproken auteur van het boekenweekgeschenk 2026. In de Boekenweek begon ook de achtdelige komedieserie Rust & vreugd, gebaseerd op zijn boek uit 2021. Het is een productie van omroep Max, die eerder de succesvolle Hendrik Groen-series maakte.
Over de auteur
Mark Moorman schrijft voor de Volkskrant over series, fotografie en populaire cultuur.
Rust & vreugd trok in de eerste aflevering al tegen de anderhalf miljoen kijkers en is daarmee een onvervalste hit, of in kijkcijfertermen een ‘monsterhit’. De regie ligt weer bij Tim Oliehoek, die eerder de Hendrik Groen-series deed, maar Rust & vreugd, dat in zijn geheel op NPO Start staat, is tot nu de beste seriebewerking van dit oeuvre. Dat is te danken aan twee belangrijke elementen.
Het scenario is geschreven door Tamara Bos, de vrouw achter een aantal jeugdklassiekers (Het paard van Sinterklaas), maar ook achter een tragikomedie als Kapsalon Romy (2019), met een groot hart voor alle personages, hoe halsstarrig of kwaadaardig ze aanvankelijk ook lijken.
Als je haar teksten in de handen van de juiste acteurs geeft, zoals in Rust & vreugd gebeurt, kan er iets bijzonders ontstaan, vooral als de groep wordt aangevoerd door Annet Malherbe.
In de eerste van acht (korte) afleveringen verliest Emma (Malherbe als een gepensioneerde bibliothecaresse – hoe Max wil je het hebben?) haar man Thomas (Jaap Spijkers). Na het overlijden ontdekt ze dat het stel, na jaren op de wachtlijst, aan de beurt is op volkstuinencomplex Rust & vreugd.
Impulsief besluit ze deze nieuwe weg in te slaan, met het idee dat ze dan eindelijk tijd gaat hebben om boeken te lezen. Tegen de geest van haar man: ‘Jij zou de tuin doen en ik zou erin zitten! Dát was de afspraak.’
Maar eenmaal in de tuin komt ze erachter dat haar nieuwe leven blijft haperen. Ze verzwijgt het overlijden van haar man, merkt dat de tuin zichzelf niet verzorgt en dat het tuincomplex de Nederlandse samenleving in het klein is, waar het bestuur onder leiding van Harm van Velsen (Frans van Deursen) en zoon Ger (Yari van der Linden) een waar schrikbewind voert.
‘Zonder gemeenschapszin gaat de tuin naar de gallemiezen’, is een van de vele tegeltjeswijsheden waarmee de leden kort worden gehouden. En dan willen de Van Velsens, die voortdurend nieuwe reglementen uit hun mouw schudden, zelf graag bepalen hoe die gemeenschap eruitziet, inclusief hun zorgvuldig aangeharkte tuintjes.
En aangezien er in de openingsbeelden van elke aflevering een aantal tuinkabouters in de fik staan en gruwelijk smelten, is het duidelijk dat de relatie tussen het nieuwe lid Emma met haar stadse fratsen over medezeggenschap en het corrupte bestuur eerst langzaam, maar dan steeds sneller zal escaleren.
In deze strijd zijn nieuwe vriendschappen, zoals met buurvrouw Gol (Nazanin Taheri), steeds belangrijker. Rust & vreugd vindt het wiel niet opeens opnieuw uit, maar scenario en casting maken het precies de serie die het wil zijn, met een door Malherbe perfect gevonden balans tussen ontroering en komedie. ‘Hoe het is? Het is!’, om met Malherbe te spreken.
Op zoek naar meer bingemateriaal?
Op volkskrant.nl/series vind je al onze serie-recensies, handig doorzoekbaar op genre, aanbieder en aantal sterren.
★★★★☆
Komedie
Achtdelige serie van Tamara Bos naar het boek van Hendrik Groen
Met Annet Malherbe, Jaap Spijkers, Nazanin Taheri
Te zien op NPO Start.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant