Honda HRC verschijnt tijdens de tweede ronde van het 2026 FIM Superbike World Championship in Portimão met Somkiat Chantra en Jonathan Rea als rijdersduo. Het WorldSBK-weekend op het Autódromo Internacional do Algarve wordt verreden van 27 t/m 29 maart.
Somkiat Chantra maakt in Portugal zijn rentree op de fabrieks-Honda CBR1000RR-R nadat hij de seizoensopener op Phillip Island door een blessure moest missen. De Thai werkte onlangs al een test af op het Autodromo Internacional do Algarve om opnieuw vertrouwen op te bouwen met de voor hem nieuwe WorldSBK machine. Voorafgaand aan de eerste vrije training op vrijdagochtend moet Chantra nog wel de definitieve medische keuring doorstaan.
Als Chantra groen licht krijgt, wordt het voor hem zijn debuut in het FIM Superbike World Championship.
Naast Chantra zal Jonathan Rea in Portimão deel uitmaken van de officiële Honda HRC-bezetting. De zesvoudig wereldkampioen is als vervanger opgeroepen van Jake Dixon, die nog altijd herstellende is van de blessures die hij opliep tijdens de test op het Phillip Island Grand Prix Circuit.
Volgens Honda verloopt het revalidatieproces van Dixon positief en zonder vertraging, maar de Brit is nog niet fit genoeg om in Portugal in actie te komen.
Voor Rea betekent het optreden in Portimão een opvallende terugkeer op Honda-materiaal in de World Superbike-klasse. De Noord-Ier reed zijn laatste WorldSBK races voor Honda tijdens de seizoensfinale van 2014 in Qatar. Daar eindigde hij als vierde in Race 1 en pakte hij onder het kunstlicht van Losail een knappe tweede plaats in Race 2.
Met de komst van Rea haalt Honda HRC in elk geval een zeer ervaren naam binnen voor de Portugese ronde, terwijl Chantra zich opmaakt voor zijn eerste officiële WorldSBK-optreden.
Volg Racesport.nl via WhatsApp