Italië, Frankrijk en zeven andere EU-lidstaten manen Brussel de Russische tanker Arctic Metagaz te bergen. Het beschadigde schip bevat grote hoeveelheden olie en drijft stuurloos rond in de Middellandse Zee. De landen vrezen een milieuramp.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De tanker vloog op 3 maart in brand in de wateren tussen Malta en de Libische noordkust. De oorzaak is nog onbekend. De dertig bemanningsleden wisten te ontkomen in een reddingsboot; sommigen liepen wel brandwonden op. Ze werden opgepikt door de Libische kustwacht.
Rusland beschuldigt Oekraïne ervan het schip bij Libië met drones te hebben bestookt. Kyiv heeft niet gereageerd op de beschuldiging. Het heeft in december wel de verantwoordelijkheid opgeëist voor een aanval op een olietanker in de Middellandse Zee. Dat schip, de Quendil, werd geraakt met drones.
De negen EU-landen zeggen dat het schip stuurloos ronddrijft in de wateren tussen Malta en het Italiaanse eiland Lampedusa. Ze zeggen dat snel ingrijpen nodig is, omdat het schip een bedreiging vormt voor de scheepvaart in het gebied en er een grote kans bestaat dat het binnenkort zinkt.
Dat laatste zou leiden tot ‘een omvangrijke ecologische ramp’. Aan boord van de Arctic Metagaz bevindt zich 450 ton zware stookolie, naast 250 ton diesel en een onbekende hoeveelheid vloeibaar aardgas (lng). Het schip zou brandstof lekken en helt naar stuurboordzijde. De tanker wordt op afstand begeleid door een schip van de Italiaanse marine, sleepboten en een oliebergingsvaartuig.
Volgens Italië drijft de Arctic Metagaz langzaam richting Libië. In een vraaggesprek met de Italiaanse zender Radio 24 zei de secretaris van de ministerraad in Rome dat de tanker ‘elk moment kan ontploffen’.
Rusland heeft laten weten dat de berging van de Arctic Metagaz een zaak is voor de landen in de Middellandse Zee. Moskou verwijst naar internationale verdragen, die landen verplichten een helpende hand uit te steken als schepen voor hun kust in de problemen raken.
De negen landen die oproepen tot een gezamenlijke reddingsactie van de Europese Commissie, vragen in hun brief ook om een meer gecoördineerde aanpak van de zogeheten schaduwvloot: ongeveer zeshonderd vaak oude, onder vreemde vlaggen varende tankers waarmee Rusland het olie-embargo probeert te omzeilen. Dat embargo werd door met name westerse landen ingesteld na de grote invasie van de Russen in Oekraïne.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant