De radicaal-rechtse Chileense president José Antonio Kast is in de eerste week van zijn termijn al begonnen met het bouwen van een barrière langs de grens. Hij wil migratie keihard aanpakken, en doet dat à la Trump per decreet.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant.
Gele graafmachines trekken een streep in de Atacama woestijn, op de grens tussen Chili en Peru. Nu is het niet meer dan een greppel, maar daar moeten op korte termijn hekken, militaire patrouilles en surveillancesystemen komen. Samen vormen ze het ‘grensschild’ tegen illegale immigratie dat Kast heeft beloofd.
‘Dit is een mijlpaal voor Chili’, zei de Chileense president maandag bij de start van de werkzaamheden. Hij herhaalde zijn campagneboodschap – het land is ‘geschonden’ door illegale immigratie, drugshandel en georganiseerde misdaad – en klom vervolgens in een van de graafmachines waarmee hij ‘een soeverein Chili’ wil opbouwen.
Het uitgestrekte Chili is volgens cijfers van de VN een van de rijkste en veiligste landen in Latijns-Amerika, maar zo ervaart de bevolking het niet. Onder de twintig miljoen Chilenen heersen grote zorgen over toenemende criminaliteit en immigratie, onderwerpen die Kast graag met elkaar verbindt. Tijdens zijn presidentiële campagne schilderde de hij Chili af als een land dat aan de rand van een afgrond staat. En met succes; hij won de verkiezingen in december overtuigend.
Op het moment dat de meest conservatieve president in decennia aantreedt, telt Chili ruim twee miljoen buitenlanders, van wie 337 duizend ongedocumenteerde. Dit aantal is binnen tien jaar tijd verdubbeld, net als het aantal moorden dat in Chili wordt gepleegd. Dat leidt tot zorgen.
Vooral migranten uit Venezuela, de grootste groep, zijn niet meer welkom. Met hen stak ook de Venezolaanse criminele organisatie Tren de Aragua de grens over.
Bij zijn inauguratie vorige week beloofde Kast een ‘noodregering’ te vormen om de ‘noodsituaties op het gebied van veiligheid, gezondheid, onderwijs en werkgelegenheid aan te pakken’. In de kersverse regering zijn twee ministers voormalige advocaten van de overleden dictator Augusto Pinochet, tot grote woede van de oppositie. In het verleden heeft Kast het bloedige regime van Pinochet verheerlijkt.
Kast heeft geen meerderheid in het parlement, dus regeerde hij de eerste week van zijn termijn à la Trump per decreet. Hij vaardigde al drie decreten uit om de veiligheid langs de grens te versterken. Ook beval hij dat alle ministeries 3 procent moeten bezuinigen, en zocht hij contact met zijn geestverwant in de Verenigde Staten. Binnen twee weken moeten gesprekken beginnen over de gezamenlijke winning van kritieke grondstoffen.
Volgens Kast zijn er het afgelopen jaar meer dan 180 duizend mensen via illegale grensovergangen Chili binnengekomen. Dat is een zware overdrijving, maar wordt opgevoerd als belangrijk argument om alle belangrijke routes aan de noordzijde van het land met een fysieke barrière te blokkeren. Volgens de minister van Binnenlandse Zaken gaat het om bijna de helft van de 180 kilometer lange grens met Peru, en de helft van de 900 kilometer lange grens met Bolivia.
De 59-jarige president heeft nog meer maatregelen in petto die afkomstig lijken uit de gereedschapskist van Donald Trump en van zijn extreemrechtse collega’s in Zuid-Amerika. Zo wil hij de politie zwaarder bewapenen, migranten zonder papieren op grote schaal deporteren en streng bewaakte gevangenissen bouwen. Daarbij komen mensenrechten in het geding, waarschuwen diverse organisaties.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant