De Amerikaanse lerares Mahayla Benavides (32) uit Spokane, Washington, wordt ervan beschuldigd een tienjarige leerling maandenlang te hebben verkracht en misbruikt in haar klaslokaal. De docent in het speciaal onderwijs van Stevens Elementary School zou het kind volgens justitie meerdere keren per dag hebben misbruikt en daarbij ook video-opnames hebben gemaakt.
Volgens een verklaring onder ede, in handen van lokale zender KXLY, vertelde de jongen aan onderzoekers dat het misbruik bijna dagelijks plaatsvond, meestal rond pauzes, en "soms wel vijf keer per dag". De handelingen zouden vooral hebben plaatsgevonden in een kleinere "time-out room" naast het hoofdklaslokaal, soms terwijl andere leerlingen in de buurt waren. De ontmoetingen duurden volgens het kind ongeveer vijf minuten, gelijk aan de lengte van hun pauzes.
In de rechtbank omschreef plaatsvervangend officier van justitie Amanda Fry Benavides als "zeer roofzuchtig" en stelde dat zij haar positie als leerkracht misbruikte om het kind seksueel aan te vallen. Uit de affidavit blijkt dat Benavides de jongen had gezegd dat hij niemand iets mocht vertellen, omdat zij anders haar baan zou verliezen. De schooldirecteur schakelde vorige maand de politie in, nadat een familielid van de leerling de vermeende misdragingen meldde bij de school.
Agenten schrijven in de rechtbankstukken dat zij op de telefoon van Benavides video’s hebben gevonden waarin zij zichzelf seksueel filmt. In een van die video’s spreekt ze de naam van het kind uit terwijl zij zichzelf bevredigt. Volgens de politie zijn er ook opnames waarop te zien is dat zij in het klaslokaal een seksuele handeling bij de jongen verricht.
De schooldistrictsleiding zegt dat Benavides direct uit de klas is gehaald zodra de beschuldigingen bekend werden. Zij werd op donderdag 12 maart aangehouden en aangeklaagd voor verkrachting van een kind in de eerste graad en ontucht met een kind in de eerste graad. Het Openbaar Ministerie stelt daarnaast dat er zorgen zijn over mogelijke beïnvloeding van getuigen, omdat Benavides contact met het slachtoffer zou hebben gezocht terwijl zij wist dat er een onderzoek liep.
Een rechter stelde haar borg op 750.000 dollar, omgerekend ongeveer 690.000 euro. Het advocatenkantoor Sweetser Law Office, dat de familie van het kind bijstaat, benadrukte in een verklaring: "Ouders vertrouwen hun kinderen elke dag toe aan scholen. Dat vertrouwen bestaat omdat gezinnen geloven dat hun kinderen veilig zijn bij de volwassenen die voor hen zorgen. Elk kind verdient die veiligheid."
Source: Fok frontpage