De Noorse kroonprinses Mette-Marit heeft in een interview met de publieke omroep NRK voor het eerst gereageerd op haar vriendschap met Jeffrey Epstein. Volgens de kroonprinses werd ze door de Amerikaanse zedendelinquent ‘gemanipuleerd en bedrogen’.
is correspondent in Scandinavië en Finland van de Volkskrant. Hij woont in Stockholm.
Het interview vond donderdag plaats in Oslo. Kroonprins Haakon was bij het gesprek aanwezig. Uit de eind januari geopenbaarde Epstein-berichten bleek dat Mette-Marit van 2011 tot 2014 een hechte vriendschap onderhield met Epstein, ook al was de Amerikaanse multimiljonair in 2008 veroordeeld voor het ronselen van een minderjarige voor prostitutie.
De twee bespraken in e-mails uitgebreid Mette-Marits gezinsleven, literatuur en Epsteins vrouwenjacht. Haar naam komt meer dan duizend keer voor in de documenten. ‘Kom je me snel opzoeken? Ik mis mijn gekke vriend’, schreef de kroonprinses onder meer. Ook beschreef ze een bruiloft waar ze samen met haar man Haakon was als ‘saai’ en noemde ze Parijs een ‘ideale stad voor ontrouw’.
De e-mails noemt ze nu ‘genant’. ‘Ik zat toen in een periode waarin ik mijn rol behoorlijk veeleisend vond. Ik ervoer Epstein als iemand die ik in die fase van mijn leven op de een of andere manier kon vertrouwen. Daar had ik het helemaal mis.’
In een van de meest controversiële e-mails schreef Mette-Marit dat ze op internet informatie over Epstein had opgezocht. Daaruit kan opgemaakt worden dat ze wist van zijn verleden als zedendelinquent. ‘Ik heb je gegoogeld na je laatste e-mail. Ben het ermee eens dat het er niet al te best uitziet :)’
Daarover zegt Mette-Marit nu dat ze niet meer weet wat ze heeft opgezocht, omdat ze de rest van de correspondentie niet meer heeft. Volgens de kroonprinses ging het niet om zijn misbruikverleden. ‘Ik wist niet dat hij een zedendelinquent of misbruiker was’, aldus de kroonprinses. ‘Ik weet niet of het informatie was die hij me had gevraagd te googelen. Ik wou dat ik me herinnerde wat het was, dat zou mijn leven nu waarschijnlijk een stuk makkelijker hebben gemaakt.’
Uit de documenten bleek ook dat de kroonprinses een paar dagen gebruik mocht maken van het huis van Epstein in Miami, waar veel van het misbruik heeft plaatsgevonden. Volgens Mette-Marit, die tijdens het interview meermaals geëmotioneerd raakte, heeft ze veel tijd nodig gehad om te verwerken dat ze op die plek is geweest. ‘Vanwege het feit dat ik er ben geweest en, niet in de laatste plaats, vanwege een schuldgevoel jegens de slachtoffers.’
Epstein was er in eerste instantie zelf niet, maar kwam op de laatste dag langs om Mette-Marit te zien. Volgens haar gedroeg Epstein zich op een ‘onprettige manier’. ‘Hij bracht me in een situatie waardoor ik me zo onveilig voelde dat ik Haakon opbelde’, aldus Mette-Marit, die niet wilde zeggen wat Epstein precies deed.
De kroonprinses hield desondanks nog enige tijd contact met Epstein. ‘Ik denk dat dat kwam doordat hij zo manipulatief was dat hij misbruik maakte van het feit dat we een gemeenschappelijke vriend hadden. Dat ik naïef ben.’
In 2014 verbrak Mette-Marit alsnog het contact, omdat ze vermoedde dat Epstein misbruik maakte van hun relatie. Ook zag ze van dichtbij hoe Epstein anderen chanteerde. ‘Er waren een aantal gebeurtenissen waardoor ik dacht: dit klopt niet. Toen hoorde ik nog meer geruchten dat hij geen goed mens was. Dat alles bij elkaar zorgde ervoor dat ik het contact wilde verbreken.’
De prinses: ‘Ik voel me zo gemanipuleerd. En als je gemanipuleerd wordt, heb je dat in het begin niet door. Het is informatie die je op verschillende momenten te binnen schiet. Ik denk dat ik vandaag pas echt inzie hoe gemanipuleerd ik ben geweest.’
De afgelopen weken stond Mette-Marit onder grote druk om tekst en uitleg te geven over haar contacten met Epstein. De Noorse premier Jonas Gahr Støre zei dat alle Noorse prominenten die in de Epstein-documenten voorkomen, verantwoording moeten afleggen. Naast de kroonprinses duiken oud-diplomaat Terje Rød-Larsen en Thorbjørn Jagland, voormalig premier en oud-secretaris-generaal van de Raad van Europa, ook veelvuldig op in de documenten.
Het interview vond donderdag plaats en duurde slechts twintig minuten vanwege de gezondheidstoestand van Mette-Marit. In 2018 werd bij haar een chronische longziekte vastgesteld.
Donderdag was ook de afsluitende dag van het proces tegen Mette-Marits zoon Marius Borg Høiby (29). Høiby (29), Mette-Marits kind uit een eerdere relatie en de stiefzoon van kroonprins Haakon, stond terecht voor verkrachting, geweldpleging en drugsbezit. ‘De afgelopen weken waren veeleisend. Voor ons lag de focus vooral op het gezin’, aldus Mette-Marit.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant