Gian van Veen heeft donderdag op de negende speelavond van de Premier League wereldkampioen Luke Littler met 6-5 verslagen. Michael van Gerwen kende juist een dramatische start en verloor in Manchester met 3-6 van Stephen Bunting.
Van Veen verloor begin dit jaar de WK-finale van Littler, maar nam op de openingsavond van de Premier League revanche. Sindsdien presteerde Van Veen wisselvallig tijdens zijn debuutseizoen, maar donderdag won hij opnieuw van Littler.
Bij een 1-1-stand pakte Van Veen de eerste break met een fraaie 128-finish. Daarna liep hij uit naar een 4-1-voorsprong, maar Littler vocht zich terug naar 5-5.
In de negende leg had Van Veen al zijn eerste matchdart gemist. Littler strafte het af en dwong een beslissende elfde leg af. Daarin misten beide spelers kansen om de wedstrijd te beslissen, totdat Van Veen wel succes had op dubbel 6.
De gemiddeldes van de beide WK-finalisten hielden overigens niet over. Littler gooide 98,56, Van Veen kwam tot 96,26. Beide spelers misten meer dan de helft van hun dubbels.
Eerder op de avond pakte Van Gerwen bij een achterstand tegen Bunting zijn eerste leg. De Brabander won in rap tempo ook de twee daaropvolgende legs, maar wist de wedstrijd niet meer spannend te maken. Bij 3-5 maakte Bunting een einde aan de inhaalrace van Van Gerwen door dubbel 16 uit te gooien.
Opmerkelijk genoeg kwam Van Gerwen tot een beduidend hoger gemiddelde dan zijn opponent: 104,07 om 95,70 punten. Op de check-outs ging het mis. De Nederlander miste veel dubbels en kwam tot een uitgooipercentage van slechts 27,27 procent. Bunting benutte drie kwart van zijn kansen op een dubbel.
Van Gerwen begon de negende avond als de nummer vier van het klassement. Hij moet daarom tijdens de laatste zeven avonden nog vol aan de bak om de play-offs te halen. Bunting staat op de zevende plek.
Vorige week haalde Van Gerwen nog de finale van de Premier League-avond in Berlijn. In de Duitse hoofdstad was Littler te sterk.
Source: Nu.nl sport