AZ-trainer Leeroy Echteld gaat donderdag spelers sparen in de Conference League-wedstrijd tegen Shakhtar Donetsk. Zo hoopt Echteld een frisse ploeg te hebben in de bekerfinale tegen NEC.
AZ heeft na de return in de kwartfinales van de Conference League maar drie dagen tot de bekerfinale tegen NEC. Omdat AZ door een 3-0-achterstand tegen Shakhtar weinig zicht heeft op een halvefinaleplaats, krijgen een paar spelers rust.
"Wij willen niet met vermoeide benen tegen NEC spelen", zei Echteld daags voor het duel met Shakhtar op de persconferentie. "We houden met iedereen rekening, zodat ze zondag zo goed mogelijk voor de dag kunnen komen. We willen daar zo sterk mogelijk beginnen."
Daarom worden onder anderen Peer Koopmeiners, Jordy Clasie en Troy Parrott gespaard. Laatstgenoemde wordt in de punt van de aanval vervangen door Mexx Meerdink. "Ja, ik ga starten. Dat is een mooi moment om mezelf te laten zien", zei hij.
Toch is AZ niet van plan de handdoek al voor het duel met Shakhtar in de ring te gooien. "We gaan er alles aan doen om er een mooie wedstrijd van te maken. "Als je er niet in gelooft, kan je beter niet gaan spelen", zei Meerdink.
Echteld benadrukte dat de Conference League-wedstrijd "ook belangrijk" is. "Het liefst gaan we een ronde verder. Als je heel snel scoort en het publiek erachter krijgt en de jongens er echt in gaan geloven, dan kun je misschien wel voor een wondertje zorgen."
AZ trapt donderdagavond om 18.45 uur af tegen Shakhtar Donetsk. De wedstrijd wordt gespeeld in Alkmaar. De winnaar van het tweeluik neemt het in de halve finales op tegen Crystal Palace of Fiorentina.
Source: Nu.nl sport