Arsenal heeft woensdag op zakelijke wijze de halve finales van de Champions League bereikt. De ploeg van trainer Mikel Arteta had in eigen huis genoeg aan een doelpuntloos gelijkspel, nadat het vorige week met 0-1 had gewonnen in Lissabon.
Arsenal verloor drie van de vier wedstrijden voorafgaand aan het duel met Sporting. De Londenaren gingen in de Premier League, de FA Cup en de EFL Cup onderuit. Desondanks had Arteta veel vertrouwen in een goede afloop tegen Sporting. "Ik ben on fire", zei hij daags voor de wedstrijd.
Arsenal slaagde er niet in de woorden van de trainer kracht bij te zetten. In de eerste helft was de thuisploeg nauwelijks gevaarlijk, terwijl Sporting vlak voor rust bijna op voorsprong kwam. Geny Catamo nam de voorzet van Maximiliano Araujo in één keer op de slof. Zijn schot ging via de buitenkant van de paal over de achterlijn.
Sporting kwam fris uit de kleedkamer, maar ook Arsenal creëerde meer na rust. Onder anderen Gabriel Martinelli (over) en oud PSV'er Noni Madueke (naast) waren onnauwkeurig in de afronding. Niet veel later moest Madueke het veld geblesseerd verlaten. Ook zijn vervanger Max Dowman kon zijn stempel niet op de wedstrijd drukken.
Leandro Trossard was met een kopbal op de paal vlak voor tijd nog het dichtst bij een doelpunt voor Arsenal. Het publiek in het Emirates Stadium moest uiteindelijk genoegen nemen met een 0-0-gelijkspel, wat voor Arsenal genoeg was om de laatste vier te bereiken. De Londenaren nemen het in de halve finales op tegen Atlético Madrid, dat over twee wedstrijden met 3-2 won van FC Barcelona.
Vorig jaar haalden de Londenaren ook al de halve finales. Arsenal verloor daarin van Paris Saint-Germain, dat in de finale met 5-0 over Internazionale walste. Arsenal won de Champions League nog nooit. In 2006 was de Premier League-club het dichtstbij, toen Arsenal in de finale verloor van FC Barcelona (1-2).
Arsenal kan door het succes in de Champions League met een prima gevoel naar Manchester. De koploper gaat zondag op bezoek bij Manchester City, dat met zes punten minder tweede staat in de Premier League.
Source: Nu.nl sport