Max Verstappen gunt zijn race-engineer Gianpiero Lambiase een stap hogerop. Vorige week werd bekend dat 'GP', een van de belangrijkste steunpilaren van Verstappen binnen Red Bull, in 2028 naar McLaren verkast.
"Ik heb een heel goede relatie met GP", zei Verstappen donderdagavond tijdens een theatershow van Viaplay in Amsterdam. "Ik heb het er met hem over gehad en hij heeft mij verteld wat het aanbod was. Ik zei tegen hem dat hij stom zou zijn als hij het niet zou doen."
Lambiase gaat over ruim anderhalf jaar bij McLaren aan de slag als Chief Racing Officer en wordt daarmee de rechterhand van teambaas Andrea Stella. Hij werkte sinds 2015 bij het Oostenrijkse team en was sinds 2016 de belangrijkste steunpilaar van Verstappen, met wie hij grote successen boekte.
"Hij wilde ook graag uit mijn mond horen dat ik vond dat hij het moest doen", vertelde Verstappen, die na zijn eerste wereldtitel in 2021 nog zei dat hij bij een mogelijk vertrek van Lambiase zelf ook zou stoppen.
"Ik gun het hem. Daarom ben ik ook niet zo terneergeslagen. We hebben zo veel bereikt samen. Dit is een kans voor hem hogerop. Iedereen heeft zijn eigen doelen in het leven."
Volgens Verstappen was het aanbod dat Lambiase van McLaren kreeg "ongelooflijk goed". "Een soort zekerheid in het leven. Dat zijn toch dingen waar je aan moet denken."
Verstappen benadrukt dat hij en 'GP' samen alles al hebben gewonnen wat er te winnen valt en dat het daarom een logisch moment is om iets anders te doen. "Bovendien zijn we allebei ook nog redelijk jong. Wie weet werken we buiten de Formule 1 nog eens samen. Vrienden voor het leven zijn we sowieso."
Door het schrappen van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië ligt de Formule 1 een maandje stil. Het raceseizoen wordt op zondag 3 mei hervat met de Grand Prix van Miami. Verstappen rijdt komend weekend in een GT3-auto wel op de Nürburgring.
Een avond met Max Verstappen is vanaf vrijdag te streamen op Viaplay.
Source: Nu.nl sport