George Russell zou het goed kunnen begrijpen als Max Verstappen daadwerkelijk besluit om te stoppen met Formule 1. De Red Bull-rijder twijfelde de laatste maanden meerdere keren over zijn toekomst in de koningsklasse.
"De Formule 1 is groter dan welke coureur dan ook", zei Russell tegen onder meer NU.nl in een virtuele mediasessie. De Brit antwoordde op de vraag of de Formule 1 zou kunnen overleven zonder Verstappen. "Natuurlijk zou ik Max niet willen verliezen, want we racen allemaal graag tegen hem, maar de sport gaat altijd door."
Volgens Russell komt de frustratie van Verstappen vooral voort uit het feit dat hij niet vooraan rijdt. "Ik vond het zelf bijvoorbeeld niet leuk om in 2022 met die auto te rijden, met al dat gestuiter dat ieders rug kapotmaakte. De auto was zwaar en in snelle bochten niet prettig."
"Maar toen had Max daar geen problemen mee, omdat hij aan het winnen was. De klachten die hij nu heeft, verschillen van die van teams als Mercedes, Ferrari en McLaren, omdat wij vooraan meedoen. Dat is ook logisch. Ik begrijp zijn frustratie wel."
De 28-jarige Verstappen heeft bij Red Bull nog een contract tot eind 2028. Maar door prestatieclausules in zijn verbintenis is de kans groot dat hij na dit seizoen gratis mag vertrekken. De Nederlander is totaal niet te spreken over het nieuwe technische reglement, dat dit jaar is ingegaan.
Russell zou het begrijpen als Verstappen stopt. "Hij heeft nu al bereikt waar de meeste coureurs alleen van kunnen dromen. Hij heeft vier titels gewonnen. Op een gegeven moment kom je op een punt dat er niet zo veel meer te halen valt in de Formule 1. Misschien kan hij nog voor records gaan, maar uiteindelijk wil je vooral doen waar je blij van wordt."
Dit weekend komt Verstappen weer in actie bij GT3-races op de Nürburgring-Nordschleife. "Ik snap heel goed dat hij daar blij van wordt. Mijn doel is om wereldkampioen te worden, maar als ik vier titels had, zou ik misschien hetzelfde doen. Hij zit in een heel andere fase van zijn carrière. Ik zou het begrijpen als hij doorgaat, maar ook als hij stopt."
Door het schrappen van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië ligt de Formule 1 een maandje stil. Het raceseizoen wordt op zondag 3 mei hervat met de Grand Prix van Miami.
Source: Nu.nl sport