Iker Lecuona heeft zaterdagochtend de snelste tijd gereden in de derde vrije training van de Pirelli Dutch Round op het TT Circuit Assen. De Spanjaard noteerde een 1’32.823 en bleef daarmee Alex Lowes en Álvaro Bautista voor. Twan Smits eindigde als negentiende ondanks een crash in de slotfase.
Na eerdere warm-up sessies voor WorldWCR en WorldSBP, waarin respectievelijk Tayla Relph en Loris Veneman de snelste tijd lieten noteren, was het zaterdagochtend de beurt aan de WorldSBK coureurs. Voor hen stond een twintig minuten durende FP3 op het programma, de laatste voorbereiding op de later op de ochtend te verrijden Superpole.
In de openingsfase wisselden meerdere namen elkaar af bovenaan de tijdlijst, maar het was Lecuona die als eerste onder de 1’34-grens dook. Opvallend was dat Nicolò Bulega, vrijdag nog de snelste man, halverwege de training nog altijd geen tijd achter zijn naam had staan. De Italiaan keerde na zijn eerste ronde direct terug naar de pitbox en verscheen pas na tien minuten weer op de baan.
Kort daarna volgde een onderbreking. Somkiat Chantra kwam hard ten val tussen bocht vijf en zes en bleef na de crash op de baan liggen. De wedstrijdleiding greep direct in met een rode vlag, waarna medische assistentie werd verleend. Chantra werd vervolgens overgebracht naar het medical centre.
Na de hervatting, met nog acht minuten op de klok, werd het tempo verder opgevoerd. Een groot aantal rijders wist zijn snelste rondetijd nog aan te scherpen, al kon Bulega zijn dominante vrijdag geen passend vervolg geven. De Italiaan bleef op de hardere band rijden, terwijl anderen in de slotminuten nog een extra stap wisten te zetten.
Ook voor Twan Smits eindigde de sessie onrustig. De Nederlander ging in de slotfase onderuit, zijn tweede crash van het weekend. Smits zelf bleef ongedeerd, maar de Team Apreco coureur zal zich ongetwijfeld een iets andere voorbereiding hebben voorgesteld op de Superpole sessie.
Bij het vallen van de vlag bleef Lecuona met zijn 1’32.823 bovenaan staan, voor Alex Lowes, Álvaro Bautista, Miguel Oliveira en Bulega. Smits sloot de sessie af met een 1’34.226, goed voor de negentiende plaats.
19. Twan Smits, Team Apreco, 🇳🇱 +1.403
Klik hier voor de volledige uitslag