Óscar García denkt dat er bij Ajax meer moet gebeuren dan het vinden van een geschikte trainer. De Spanjaard zou zelf volgend seizoen graag in de dug-out blijven zitten, vertelde hij een dag voor de topper tegen PSV.
Met een erehaag van de spelers ontvangt Ajax vanavond in de Johan Cruijff ArenA landskampioen PSV, dat het zich kon permitteren om de titel nog eens te vieren op Ibiza. Ajax daarentegen heeft dit seizoen helemaal niets te vieren, constateert coach García.
De club speelt niet om de prijzen, zelfs het veiligstellen van Europees voetbal is nog een helse opgave voor de nummer vier van de Eredivisie. Ajax staat met 54 punten 4 punten achter op Feyenoord. Nummer drie NEC heeft 1 punt meer dan de Amsterdammers. FC Twente heeft eveneens 54 punten, maar een minder doelsaldo dan Ajax. "We kunnen ons geen puntenverlies permitteren", zegt García.
Het eerbetoon aan de kampioen heeft een symbolisch karakter. PSV is in alles een voorbeeld voor Ajax, erkent García. De Spaanse coach prees het werk van zijn collega Peter Bosz, die hij in de Franse Ligue 1 al trof met Stade de Reims. Bosz was toen trainer bij Olympique Lyonnais.
"PSV heeft Bosz het vertrouwen gegeven. Hij is een fantastische coach. Peter staat voor aanvallend voetbal. PSV haalt ook de juiste spelers die bij zijn speelstijl passen. Anders kun je niet drie keer op rij kampioen worden", zei de Spaanse trainer.
García maakte vrijdag al voorzichtig de balans op van een mislukt seizoen, waarin hij als derde coach - na John Heitinga en Fred Grim - de schade moet zien te beperken. Zijn doelstelling was simpel, toen hij door de nieuwe technisch directeur Jordi Cruijff werd doorgeschoven van Jong Ajax naar het eerste elftal: "Zorgen dat het team niet nog verder wegzakt."
Het contract van García loopt eind van dit seizoen af. Maar is zijn missie op 17 mei voltooid na de laatste wedstrijd in de Eredivisie, tegen Heerenveen? Of wacht Ajax mogelijk de play-offs voor deelname aan de Conference League? Die wedstrijden moet Ajax dan in Volendam spelen, omdat de Johan Cruijff ArenA is gereserveerd voor de concerten van Harry Styles.
"Laten we kijken waar we staan na de laatste wedstrijd in de Eredivisie", zegt de interim-trainer. "Het doel is om de play-offs te vermijden. De spelers moeten ook helemaal niet denken aan die play-offs in Volendam. De focus ligt nu op de wedstrijd tegen PSV en de volgende duels, om zo hoog mogelijk te eindigen."
García zegt nog niet te hebben gesproken over zijn toekomst bij Ajax. "Ik zou in principe de rest van mijn carrière hier willen blijven. Ik ben blij met de mensen bij de club, zowel rond Jong Ajax als het eerste team. Maar ik weet ook hoe het werkt bij een grote club als Ajax, de directie weet dat er veel moet gebeuren om komend seizoen beter te presteren."
De echo van de klaagzang van zijn weggestuurde voorgangers Heitinga en Grim weerklinkt in het betoog van García. Je kunt niet alleen de trainer afrekenen op het verval van Ajax. "Ajax eindigde onder in de groepsfase van de Champions League, Jong Ajax eindigde als laatste in de Keuken Kampioen Divisie en Ajax speelt niet voor de landstitel. Dan gaat er iets mis."
De boodschap van García: "De problemen bij Ajax liggen dieper dan alleen het vervangen van een coach. Ik ben de derde in één seizoen, dat zegt genoeg. Als er één probleem was bij Ajax, konden we het oplossen. De directie kent de oorzaken en werkt hard om het op te lossen."
Zo benoemt de oud-speler van FC Barcelona de gebrekkige fitheid van de selectie. In veel wedstrijden viel Ajax in de tweede helft terug, omdat de spelers vermoeid raakten. Garcia: "Het gebeurde niet alleen tegen NAC, we kregen ook voor mijn entree vaak goals tegen na rust. In korte tijd kun je de fitheid van de spelers niet drastisch verbeteren. Het is een van de aandachtpunten voor komend seizoen."
Kwalificatie voor Europees voetbal zou de nalatenschap van García enige allure geven, beseft de Spaanse coach. "Een seizoen geen Europees voetbal zou de club wellicht kunnen helpen om beter te presteren in de Eredivisie. Maar Ajax niet in Europa? Dat is ondenkbaar. We moeten nu eerst winnen van PSV om dat te voorkomen. En dat wordt lastig genoeg."
Source: Nu.nl sport