Op 11 juni gaat het WK voetbal van start in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Met de uitbreiding naar 48 deelnemende landen wordt het de meest uitgebreide editie tot nu toe. In de weken voorafgaand aan het toernooi nemen we elke dag één land onder de loep. Vandaag: Brazilië.
We zijn aangekomen bij hét land van het WK voetbal, daar is eigenlijk geen twijfel over. Het enige land dat op elk WK aanwezig is geweest en het enige land met vijf wereldtitels, Brazilië natuurlijk. Het begint wel een beetje iets uit het verleden te worden: onder leiding van Pelé - en bij de eerste twee titels Garrincha - won de Seleção de wereldtitels in 1958, 1962 en 1970, waarna het ook in 1994 en 2002 raak was. De zesde wordt elke vier jaar weer verwacht, maar sinds 2002 kwamen ze nooit meer verder dan een halve finale in 2014 en we weten allemaal hoe dat af is gelopen.
Brazilië plaatst zich altijd voor het WK, maar heeft natuurlijk ook wel een relatief makkelijke opgave, aangezien zes van de tien landen in Zuid-Amerika zich rechtstreeks plaatsen en nummer zeven ook nog naar de playoffs mag. Argentinië, Ecuador, Colombia en Uruguay waren allemaal beter dan de Brazilianen, die het nu op het WK op mogen nemen tegen Marokko, Haïti en Schotland, in theorie toch niet bepaald de moeilijkste groep en één die ze normaliter zouden moeten winnen.
SportlandHet zal voor het gros van de mensen niet zo'n verrassing zijn dat voetbal op één staat in Brazilië, maar de enige populaire sport is het absoluut niet. Volleybal, zowel indoor als op het strand, is er ook bijzonder groot, veel van de topspelers zijn net zo bekend als de topvoetballers. Verder is zaalvoetbal er relatief groot en is vooral ook mixed martial arts (MMA) een zeer geliefde kijksport.
Aan tafel!Er is eigenlijk maar één keuze voor het nationale gerecht: feijoada, een ontzettend stevige stoofpot met zwarte bonen en allerlei soorten vlees. Van oorsprong vooral het restvlees dat de slaven kregen, zoals de oren, tong en staart van een varken, maar net zoals de meeste gerechten op aarde geeft iedereen er wel een eigen draai aan. Het wordt doorgaans gegeven met rijst en farofa, een soort paneermeel met stukjes spek er doorheen. Als tussendoortje is pão de queijo een bijzonder aangename optie, kleine kaasbroodjes die vooral veel als ontbijt of snack gegeten worden.
Ook wat drank betreft hoeven we het niet moeilijk te maken. Bij feijoada hoort eigenlijk maar één drankje en dat is dé nationale cocktail, caipirina. Simpel te maken, als je een fles cachaça kunt vinden voor een redelijke prijs: cachaça in een glas, limoen klein snijden en er doorheen stampen met rietsuiker en wat ijsklontjes erbij. Niet iedereen heeft natuurlijk zin in alcohol, dan is er ook nog guaraná, met afstand de meest populaire frisdrank in Brazilië, gemaakt van de guaraná-bes en doorgaans ook gewoon in Nederland te krijgen voor de liefhebber.
Wat zeggen de bookmakers?De kans dat Brazilië niet door de groepfase heen komt wordt als vrij klein gezien, je krijgt niet meer dan 1,02 keer je inzet als ze het gewoon halen. Met maximaal zo'n 1,3 keer je inzet wordt je van groepswinst ook niet rijk, terwijl Brazilië ook één van de landen is met een ruim aanbod wat betreft welke speler het meest scoort: maximaal een keer of vier je inzet voor Vinicius, en zo'n vijf keer voor Raphina. We hebben in deze reeks ook wel de eerste semi-favoriet te pakken, met ruim drie keer de inzet voor een plek in de halve finales, vijf keer voor een finaleplek en maximaal een vertienvoudiging van je inzet als de Seleção na 24 jaar eindelijk de titel weer pakt - alleen Frankrijk, Spanje en Engeland staan beter genoteerd.
Wereldranglijst: 6eAantal WK-deelnames: 22Beste WK-prestatie: Wereldkampioen (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)Topscorer aller tijden: Neymar (79)Recordinternational: Cafu (142)Bondscoach: Carlo Ancelotti
Brazilië
Source: Fok frontpage