Max Verstappen was zaterdag blij verrast nadat hij zich als tweede kwalificeerde voor de Grand Prix van Miami. De Limburger was vol lof over het werk dat zijn team in de afgelopen weken heeft verricht.
"Er zijn veel dingen veranderd en de auto is daardoor veel comfortabeler om in te rijden", zei Verstappen, die alleen WK-leider Kimi Antonelli voor zich moest dulden, op een persconferentie.
"Voor het eerst dit jaar voel ik me geen passagier meer in mijn eigen auto. Ik voelde het gisteren al, dat de auto verbeterd was. De sprint vandaag was ook niet slecht. Ik kon het tempo best goed volgen."
In de aanloop naar de kwalificatie voerde Red Bull nog een aantal wijzigingen door. "En die pakten ook weer goed uit. Dat we nu op de eerste startrij staan is ongelooflijk. Voor dit weekend kwamen we nog een seconde te kort."
Volgens Verstappen, die in de sprintrace eerder op de dag als vijfde eindigde, is het belangrijkste verschil met eerder dit jaar dat zijn team de auto beter is gaan begrijpen. "Daardoor konden we gericht op zoek gaan naar oplossingen. Dit is een enorme teamprestatie."
Hoewel Verstappen dolblij was met zijn tweede plek, benadrukte hij ook dat Red Bull er nog niet helemaal is. "We moeten nog meer leren. Maar ik denk dat ieder team dat doet, al is onze leercurve waarschijnlijk wel wat scherper omdat wij een nieuwe motorfabrikant zijn."
Verstappen krijgt zondag op voorhand dus zijn beste kans tot nog toe dit jaar om een race te winnen. Mogelijk moet hij dat doen in natte omstandigheden. Er wordt flink wat neerslag voorspeld in Florida.
Verstappen is een van de weinige coureurs die dit jaar in natte omstandigheden heeft gereden. Tijdens een natte testdag in Barcelona kwamen eerder dit seizoen alleen Charles Leclerc en hij in actie. "Dat was niet makkelijk met deze auto's. Maar laten we eerst even afwachten hoeveel neerslag er precies valt."
Achter Verstappen eindigden Charles Leclerc en Lando Norris als derde en vierde. De Grand Prix van Miami begint zondag om 19.00 uur (Nederlandse tijd).
Source: Nu.nl algemeen