Emese Hof heeft zaterdag een zogeheten 'development-contract' getekend bij WNBA-club Minnesota Lynx. De 29-jarige Utrechtse basketbalster is de eerste Nederlandse vrouw sinds Chatilla van Grinsven in 2013 die ervaring mag opdoen op het hoogste niveau. Van Grinsven maakte nooit haar WNBA-debuut.
Hof krijgt bij Minnesota Lynx een ontwikkelingsplek aangeboden. Dat betekent dat Hof de kans krijgt om zich te ontwikkelen in het team. Hof tekent bij Minnesota dus geen volwaardig WNBA-contract.
De 'development-contracten' zijn sinds dit seizoen nieuw in de WNBA. De ontwikkelingsspeelsters mogen volwaardig meetrainen met de club. Hof mag met haar contract maximaal twaalf WNBA-wedstrijden spelen. Het contract is vergelijkbaar met het zogeheten 'two-way contract' in de NBA, de Amerikaanse basketbalcompetitie voor mannen.
Hof, die ook uitkomt voor het Nederlands team, komt over van Praag. Daarvoor speelde ze voor het Spaanse Avenida. De 1.91 meter lange center studeerde aan de Universiteit van Miami en speelde daar tot 2019 collegebasketbal. Op het EK onder 20 won Hof in 2015 een bronzen medaille.
Hof treedt met haar contract in de voetsporen van Van Grinsven, die in 2013 als laatste Nederlandse een contract tekende in de WNBA. Van Grinsven tekende toen een zogeheten "training camp contract", maar maakte nooit haar debuut op het hoogste niveau.
Tot nu toe speelden twee Nederlandse vrouwen in de WNBA: Sandra van Embricqs en Marlous Nieuwveen. Van Embricqs, die speelde voor de Los Angeles Sparks, was in 1998 de eerste Nederlandse vrouw die in actie kwam in de WNBA.
Nieuwveen speelde in 2005 voor Los Angeles Sparks. De 46-jarige basketbalster uit Leiderdorp is tot nu toe de laatste Nederlandse basketbalster die minuten maakte in de WNBA.
De Minnesota Lynx beginnen het reguliere seizoen op 9 mei tegen Atlanta Dream. Minnesota Lynx kampioen werd in 1999 opgericht en won vier keer de WNBA-titel.
Source: Nu.nl sport