De Taiwanese president moest eind april zijn reis naar het Afrikaanse land Eswatini annuleren. Meerdere landen verboden hem hun luchtruim te gebruiken, vermoedelijk onder druk van China. Maar zaterdag verscheen de president plots toch in Eswatini.
Eswatini (voorheen Swaziland) is het enige land in Afrika waarmee Taiwan diplomatieke relaties onderhoudt. De Taiwanese president Lai Ching-te zou er eind april heen reizen. Maar op het laatste moment moest hij die plannen afzeggen.
De Seychellen, Mauritius en Madagaskar gaven Lai geen vergunning om hun luchtruim te gebruiken. Volgens Taiwan gebeurde dat onder druk van China. Dat land beschouwt Taiwan als een afvallige provincie en wil niet dat het diplomatieke relaties onderhoudt met andere landen.
Maar zaterdag verscheen de Taiwanese president plots toch in Eswatini. Om veiligheidsredenen werd zijn bezoek pas aangekondigd nadat hij in het land was geland. Aan het bezoek gingen volgens de delegatie "dagen van zorgvuldige voorbereidingen vooraf door diplomatieke en nationale veiligheidsteams".
"Taiwan zal zich nooit laten afschrikken door externe druk", schreef Lai op sociale media. "We zullen, ongeacht de uitdagingen, contacten met de wereld blijven onderhouden."
Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken noemt de reis van Lai een "lachwekkende stunt" en stelt dat hij het land is "uit gesmokkeld". Dit soort bezoeken zijn volgens de woordvoerder "een verloren zaak" en "veranderen niets aan het feit dat Taiwan altijd deel zal uitmaken van China".
Vrijdag schrapte China nog alle tarieven voor Afrikaanse landen. Daarmee kunnen die landen goedkoper naar China exporteren. Maar Peking maakte een uitzondering voor Eswatini vanwege de banden die het land onderhoudt met Taiwan.
Wereldwijd erkennen slechts twaalf landen Taiwan als onafhankelijk land. Een daarvan is het Vaticaan. De meeste anderen zijn kleine landen en eilandstaten. Alle andere landen kiezen voor de erkenning van de Volksrepubliek China vanwege de economische voordelen die hen dat oplevert.
Eind vorig jaar herhaalde de Chinese president Xi Jinping dat "de hereniging van het moederland" onvermijdelijk is. Daarmee doelde hij op Chinese controle over Taiwan. Toch denken experts dat een militaire invasie van Taiwan het laatste is wat China wil.
Source: Nu.nl algemeen