De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio reist komende week naar Rome. Volgens Italiaanse media is het bezoek bedoeld om de relatie te herstellen die vorige maand een deuk opliep toen president Donald Trump de paus schoffeerde.
is correspondent Italië, Griekenland en de westelijke Balkan voor de Volkskrant.
Rubio zal de paus volgens Corriere della Sera donderdag ontmoeten. In april kwamen de verhoudingen tussen Trump en het Vaticaan op scherp te staan toen de Amerikaanse president paus Leo XIV ‘zwak’ en ‘verschrikkelijk’ noemde. De paus had het gewaagd kritiek te uiten op Trumps dreigement om de hele Iraanse beschaving weg te vagen.
Leo trok zich er weinig van aan en bleef zich uitspreken, waarna Trump nog feller van leer trok. Daarna deelde de president een AI-afbeelding waarop hij als een soort Jezusfiguur was afgebeeld. Christenen reageerden ontzet, waarna Trump de post weer verwijderde. Toen de Italiaanse premier Giorgia Meloni het opnam voor de paus, kreeg ook zij de wind van voren. ‘Ik dacht dat ze dapper was, maar ik had het mis. Ik ben geschokt, ze is niet meer dezelfde persoon, ze wil ons niet helpen’, zei Trump over de premier met wie hij eerder juist een bijzonder goede verstandhouding had.
Afgelopen week dreigde Trump de militaire aanwezigheid in Italië te verkleinen, omdat het land ‘niet behulpzaam’ zou zijn geweest. Er zijn ruim twaalfduizend Amerikaanse troepen op zes verschillende bases gestationeerd.
De Italiaanse minister van Defensie Guido Crosetto liet direct weten niets van het verwijt te begrijpen: ‘We hebben ons beschikbaar gesteld om de scheepvaart te beschermen’, zei Crosetto, verwijzend naar de missie in de Straat van Hormuz die na de wapenstilstand met Iran door Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk werd georganiseerd.
Het is de derde keer dat Marco Rubio, zelf katholiek, in Italië is. Vorig jaar op 8 mei woonde de Amerikaanse minister de inauguratie van de paus bij. De dag erna mochten Rubio en vicepresident JD Vance op privéaudiëntie komen, waarbij ze Leo een uitnodiging van Trump voor het Witte Huis overhandigden. Die is daar vooralsnog niet op ingegaan. In februari waren de twee bij de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Milaan.
Rubio zou Meloni komende week ook graag willen ontmoeten, maar de premier heeft nog niet toegezegd. Wel staat er een afspraak met de Italiaanse ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie op de agenda. Volgens Corriere blijkt uit een ‘peiling’ dat 80 procent van de Italianen Trump als ‘lastpak’ beschouwt. Het is volgens de krant dan ook de vraag of een ontmoeting met Rubio de positie van Meloni goed zou doen.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant