Paul Seixas gaat debuteren in de Tour de France. Dat maakte zijn ploeg Decathlon maandag bekend in een emotionele video op X. Het negentienjarige toptalent uit Frankrijk maakte zijn deelname bekend aan de eettafel bij zijn grootouders.
"Ik ben hier gekomen om iets bijzonders aan jullie te vertellen", zegt Seixas in de video, terwijl hij aan de eettafel bij zijn opa en oma zit. "Aankomende juli rijd ik toch een wedstrijd."
Zijn oma heeft niet lang nodig om te raden dat het over de Tour de France gaat. "Ik ben de gelukkigste man op aarde", reageert zijn opa even later in de video. Oma Seixas kan haar geluk niet op en geeft haar kleinzoon een knuffel, zoals te zien in onderstaande video.
Ook Seixas is dolblij dat hij de Tour gaat rijden. "Ik ben heel blij dat ik kan aankondigen dat ik mee zal doen aan de Tour. Het is niet mijn mindset om alleen mee te doen en een ervaring rijker te worden, maar ik wil een zo goed mogelijk klassement gaan rijden."
Daarmee doet Seixas ook meteen zijn ambities uit de doeken. Het talent uit Lyon neemt het in de Tour de France op tegen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en Mathieu van der Poel.
Seixas beleeft dit seizoen zijn doorbraak. De tiener won bij de junioren alles waar hij zijn zinnen op zette en deed vorig seizoen bij zijn WorldTour-debuut al direct mee met de wereldtop. Dit seizoen heeft hij opnieuw een stap gezet.
Hij won de Waalse Pijl en boekte etappezeges in de Ronde van het Baskenland en de Ronde van de Algarve. In de wielerklassiekers Luik-Bastenaken-Luik en de Strade Bianche kwam hij achter Pogacar als tweede over de streep.
Naast zijn deelname aan de Tour de France maakte hij ook de rest van zijn programma bekend. Seixas rijdt in aanloop naar de Ronde van Frankrijk de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, de nieuwe Dauphiné. Na de Tour hoopt hij deel te nemen aan het WK, waarna hij het seizoen afsluit met de Ronde van Lombardije.
De Tour de France begint op 4 juli, in Barcelona. De grootste wielerkoers ter wereld finisht zoals gebruikelijk op 26 juli in Parijs.