Amerikaanse banken In veel staten openen Amerikaanse banken de ene na de andere fysieke vestiging. Potentiële klanten willen dat er „iemand is waar ze naartoe kunnen”, luidt de gedachte achter de bankenboom.
Het logo van Chase, de consumententak van de grote bank JPMorgan Chase.
In de nieuwe vestiging van bank Chase in Zuid-Kansas City ruikt het nog naar fris hout. Op de brandschone ramen staat in grote letters een deal geadverteerd die mensen naar binnen moet lokken: ‘Open hier een rekening en krijg direct 400 dollar!’
De locatie is drie weken open, in een stad waar al behoorlijk veel bankvestigingen zijn. Binnen vertelt een vriendelijke bankier (hij mag formeel niet met de pers praten, zijn naam is bekend bij NRC) dat hij toevallig net uit eigen nieuwsgierigheid aan het uitrekenen was hoe „overbanked” de regio Kansas City is.
Hij schuift een post-it met aantekeningen naar voren. „In de stad zitten 15.000 klanten op één vestiging.” Het nationale gemiddelde gaat volgens hem meer richting de 30.000. En toch is Chase hier in de regio fanatiek nieuwe fysieke locaties aan het openen.
In Nederland en grote delen van Europa sluiten banken al jarenlang hun lokale vestigingen en is dienstverlening verschoven naar apps en websites. Het afgelopen decennium nam het aantal bankfilialen met 40 procent af, aldus consultant Accenture. In Nederland sloten in tien jaar tijd duizend kantoren, telde het FD. Maar in grote delen van de Verenigde Staten tekent zich precies het tegenovergestelde af. Banken overspoelen veel staten met nieuwe vestigingen.
Eerder dit jaar zei Chase, de consumententak van bankgigant JPMorgan Chase, in 2026 ruim 130 nieuwe vestigingen te willen openen, in verschillende staten. Die miljardeninvestering (een precies bedrag is niet bekendgemaakt) maakt deel uit van een langer lopend plan om tot en met 2027 meer dan 500 locaties te openen en 3.500 mensen aan te nemen. De bank renoveert ook nog eens honderden vestigingen.
Concurrent Bank of America opende in 2025 in de VS eveneens tientallen locaties en wil daar de komende jaren mee doorgaan. Sinds 2016 heeft het al 5 miljard dollar geïnvesteerd in fysieke locaties. Een aantal kleinere banken doet precies hetzelfde. Hoewel het totaal aantal fysieke banklocaties in de VS piekte rond 2008 en daarna begon te dalen, stijgt het nu in sommige staten weer.
Een nieuw filiaal van Chase opent binnenkort.
Dat banken dit doen, heeft voor een groot deel te maken met psychologie, zegt Michael Abbott, hoofd van de bankenafdeling bij consultant Accenture. „Uit ons onderzoek blijkt consequent – en het heeft mij ook enorm verbaasd – dat twee derde van de mensen een fysieke locatie in de buurt wil als ze bij een bank een rekening openen.” Dat geldt ook voor jongeren, aldus Abbott.
Als het op geld aankomt, willen mensen graag dat er „iemand is waar ze naartoe kunnen”. „Het paradoxale is dat ze niet eens per se naar de locatie toegaan”, zegt Abbott. Het is meer een gevoel van veiligheid, zegt hij.
Dat zeggen de banken zelf ook. Volgens JPMorgan Chase is de bankendichtheid die ze hebben sterk gecorreleerd met het aantal rekeningen. Het is een „kritiek onderdeel” van het vergaren van marktaandeel, zei Jennifer Roberts, hoofd consumentenbankieren bij de bank, eerder tegen de Financial Times. Bij lokale bank Huntington merken ze ook dat nieuwe klanten die digitaal een rekening openen vaak in de buurt van een fysieke locatie wonen, zei financieel directeur Zach Wasserman in hetzelfde artikel.
Dat Chase een gevoel van veiligheid, warmte en vertrouwdheid wil cultiveren, blijkt ook in de nieuwe locatie in Kansas City (die vlak naast een bestaande vestiging van US Bank zit). Middenin de verder vrij sobere zaak staat een bord met „huisdieren waar we van houden”. Klanten kunnen daarop een briefje plakken met informatie over hun huisdier (er hangen er vier, maar eentje betreft een steen).
Chase zegt dat het hoopt dat de vestigingen binnen vier jaar winstgevend zijn, maar dat dit in veel gevallen al eerder lukt. Voor een gloednieuwe locatie is de toeloop in Zuid-Kansas City deze middag niet slecht. Vanwege de gevoeligheid van bankzaken willen de meeste klanten hun naam niet geven, maar op het parkeerterrein vertellen ze dat ze bijvoorbeeld komen voor een gesprek over investeren, voor het betalen van een creditcardrekening of om te informeren naar leningen voor hun bedrijf.
Een man die arriveert in een pick-uptruck en zich voorstelt als Pat beklaagt zich specifiek over hoe irritant het is alles online te doen. Nate Loontjer (46) is een van de weinige bezoekers die zijn naam wil geven („very Dutch”, noemt hij die achternaam). Hij is enthousiast over de nieuwe locatie. „Toen ik zag dat deze gebouwd werd dacht ik: cool”, vertelt hij naast zijn Corvette.
Hij is al klant van Chase, maar hoeft nu minder ver te rijden om geld te pinnen – in de VS moet je vaak betalen om te pinnen bij een bank waar je geen klant bent. Hoewel het gebruik van cash ook in de VS daalt, is het nog veel wijdverspreider dan in grote delen van West-Europa.
Waarom wijken de VS af van veel andere westerse landen, waar bankfilialen langzaam uit het straatbeeld verdwijnen? Een van de redenen lijkt te zijn dat de VS veel meer verschillende banken hebben – er zijn er meer dan 2.000, waaronder veel lokale – en die dus meer moeten vechten voor klanten. Maar Abbott van Accenture waarschuwt er ook voor het verschil tussen de VS en bijvoorbeeld Europa te groot te maken. Uiteindelijk daalde ook in Amerika het aantal banken het afgelopen decennium met ongeveer een kwart.
„Wat nu gebeurt heeft ook met optimalisering te maken. Het kan zijn dat een bank bijvoorbeeld te veel locaties in de regio New York heeft en dat daar vestigingen sluiten.” Maar er zijn veel plekken waar banken nog ruimte zien voor groei, bijvoorbeeld omdat ze er weinig marktaandeel hebben of de bevolking er groeit – en dan kan het openen van een locatie goed werken.
Binnenkort opent de volgende Chase in de regio, een vestiging in het zuiden van Lawrence, een stadje niet ver van Kansas City – de vacatures zijn online al te vinden. In een straal van één kilometer zitten al drie andere bankvestigingen.