Het chagrijn droop er na afloop van de Grand Prix van Miami vanaf bij Lando Norris. De wereldkampioen mocht dit jaar voor het eerst na afloop van een Grand Prix naar het podium, maar was duidelijk niet blij dat hij niet op het hoogste treetje mocht staan en genoegen moest nemen met de tweede plek.
Daar leek het lange tijd niet op. Norris wist in de eerste bochten van de hoofdrace de chaos te vermijden en lag in de beginfase derde, achter Charles Leclerc en Andrea Kimi Antonelli. Vlak voor de safetycar, veroorzaakt door incidenten met Isack Hadjar en Pierre Gasly, wist hij de Mercedes van Antonelli te passeren.
Vervolgens nam Norris na de herstart zelfs de leiding over van Leclerc. In vrije lucht kon hij het potentieel van zijn McLaren benutten en sloeg hij een klein gat, terwijl Antonelli op zijn beurt Leclerc weer voorbijging.
Lando Norris, McLaren
Foto door: Ryan Pierse / Getty Images
De voorsprong van Norris op Antonelli liep op tot zo’n 3,5 seconden, maar slonk daarna geleidelijk tot ongeveer twee seconden. Net voor halverwege de race, aan het einde van ronde 26, dook de Italiaan de pits in. McLaren reageerde een ronde later om een undercut te voorkomen.
Toch bleek dat niet voldoende. De sterke outlap van Antonelli en een pitstop van Norris die zes tienden langzamer was dan die van de Italiaan, zorgden ervoor dat het verschil van 2 seconden als sneeuw voor de zon was verdwenen. Norris kwam zij aan zij met de Mercedes met startnummer 12 weer de baan op.
Met warmere banden pakte Antonelli de leiding in bocht 3 en vervolgens wist de Mercedes-coureur stand te houden tegen de enige serieuze aanval van Norris. Ondanks aanhoudende druk moest de Brit na een reeks ronden afhaken en genoegen nemen met de tweede plaats.
Een resultaat met een bittere nasmaak, vooral vanwege de strategie. Op de vraag of hij met een snellere bandenwissel had kunnen winnen, wees Norris vooral naar de timing van de stop: "Ik weet het niet. We hadden gewoon eerder moeten stoppen, zo simpel is het. Ik weet niet of een twee keer zo snelle pitstop iets had veranderd."
Andrea Kimi Antonelli en Lando Norris na afloop van de race.
Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
"In zekere zin had het zelfs slechter kunnen uitpakken, omdat hij [Antonelli] dan misschien een betere lijn had gehad in bocht 2 en 3 en me makkelijker had ingehaald. We moeten eerlijk zijn: we hadden eerder moeten stoppen. We hebben te lang gewacht."
"Ik had op dat moment niet echt het tempo om hem bij te houden en dat heb ik ook tegen het team gezegd. Het leek er alleen niet op dat we daar veel mee deden. Dus ja, we moeten dat analyseren."
Bekijk: F1-update: Red Bulls strategie met Verstappen en de zware tijdstraf voor Leclerc uitgelegd
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport