Een uitbraak van het Hantavirus op een cruiseschip deze week, waar twee Nederlanders aan overleden, kwam voor zover bekend niet eerder voor. Desondanks staan cruiseschepen al langer bekend als ‘drijvende petrischaaltjes’. Verreweg de meeste virusuitbraken betreffen maag- en darmvirussen.
is onderzoeksjournalist van de Volkskrant.
Het norovirus is de bekendste boosdoener. Van de 23 uitbraken op cruiseschepen in 2025 die het Amerikaanse Centers for Disease Control (CDC) registreerde, was er in zeker 18 gevallen sprake van een norovirus.
Dat virussen vaak vrij spel hebben op cruiseschepen, werd tijdens de covidpandemie opnieuw duidelijk. Zo moesten passagiers van de luxecruise Diamond Princess in februari 2020 twee weken in quarantaine voor de Japanse kust, nadat er covid-infecties waren vastgesteld aan boord.
Als een virus er eenmaal voet aan grond heeft, kan het zich snel verspreiden. Bij de virusuitbraken aan boord van een schip waarover het CDC rapporteert, raakte in 2024 gemiddeld 5 procent van de passagiers uiteindelijk besmet.
Desondanks gaan er elk jaar meer mensen op cruise: vorig jaar waren er 37,2 miljoen cruisepassagiers. Sinds 2014 is dat aantal verdubbeld, toen telde de internationale brancheorganisatie CLIA 18,4 miljoen passagiers.
Vooral Amerikanen zijn fervente cruisegangers. Met 20,6 miljoen was ruim 55 procent van alle passagiers in 2025 Amerikaan. Tot 2019 waren Chinezen de tweede meest voorkomende nationaliteit aan boord, maar de Chinese cruisemarkt stortte in na het uitbreken van corona en heeft zich sindsdien niet volledig hersteld.
Qua bestemming trekken de witte stranden van de Cariben ieder jaar de meeste toeristen. Daarna volgen het Middellandse Zeegebied en andere delen van Europa.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant