Wu Yize heeft maandag in het Engelse Sheffield de wereldtitel snooker veroverd. Hij won in een razend spannende finale van de Engelsman Shaun Murphy: 18-17. De 22-jarige Chinees is de op één na jongste kampioen ooit.
Wu vloog uit de startblokken in het Crucible Theatre. Dankzij zijn gedurfde en aanvallende speelwijze nam hij een 3-0-voorsprong, maar de 43-jarige Murphy knokte zich langszij. Dat bleek illustratief voor de finale, die ruim tien uur duurde.
Het publiek kreeg een ware snookerthriller voorgeschoteld, verspreid over vier sessies in twee dagen. De onverschrokken stijl van Wu gaf uiteindelijk de doorslag, hoe kranig oud-wereldkampioen Murphy zich ook weerde. Geen bal was veilig voor de Chinees.
Wu is de opvolger van zijn landgenoot Zhao Xintong, die vorig jaar vriend en vijand verbaasde door als eerste Aziaat ooit wereldkampioen te worden. De 29-jarige Chinees reikte ditmaal tot de kwartfinales, waarin hij verloor van Murphy.
Met zijn 22 jaar is Wu de op één na jongste wereldkampioen snooker ooit. Alleen de Schotse legende Stephen Hendry was jonger (21 jaar) toen hij in 1990 zijn eerste van zeven titels veroverde.
Wu heeft wel een ander record te pakken. In zijn halve finale tegen de Noord-Ier Mark Allen won hij het langste frame ooit op het WK. Dat frame raakte in een impasse doordat de zwarte bal de pocket blokkeerde en duurde één uur en veertig minuten.
Murphy wacht nu al 21 jaar op zijn tweede wereldtitel. 'The Magician' stuntte in 2005 door als qualifier wereldkampioen te worden. Sindsdien bereikte hij vier keer de finale in Sheffield (2009, 2015, 2021 en 2026) zonder deze te winnen.
Tot maandag was Murphy na Hendry de jongste wereldkampioen ooit, maar die tweede plek heeft hij nu dus moeten afstaan aan Wu. De Engelsman was de eerste die het Chinese toptalent feliciteerde met de wereldtitel.
Source: Nu.nl algemeen