Na een sterke zondag in Miami kon Williams Racing voor het eerst dit seizoen met beide auto's in de punten finishen. Toch temperden zowel Carlos Sainz als Alex Albon het optimisme: de stap vooruit is zichtbaar, maar het werk is nog lang niet voltooid.
Sainz, die als negende over de streep kwam, sprak na afloop van een race waarin hij eindelijk weer kon vechten met directe concurrenten. "Ik had plezier", stelde de Spanjaard. "Het is de eerste race waarin ik echt kon racen. Eerder zaten we te ver van het middenveld af, maar nu kon ik me er met een goede start tussen mengen en mezelf naar voren vechten."
Volgens Sainz liet Williams in Miami duidelijk zien dat het tempo in de middenmoot competitief is. "We waren zeer solide en eigenlijk de snelste van het middenveld", zei hij. Tegelijkertijd plaatste hij die prestatie in perspectief. "Dit is nog steeds niet waar we hadden verwacht te staan. Het is een stap vooruit, maar we liggen nog achter op onze eigen doelen."
De Madrileen benadrukte dat het resultaat vooral moet dienen als bewijs dat de gekozen ontwikkelingsrichting werkt. "Als we de dingen goed doen en hard werken, boeken we vooruitgang. Dit team is tot veel meer in staat, maar we moeten blijven graven en geduldig zijn. Misschien zien we pas later in het seizoen, in het laatste derde deel, ons echte potentieel."
"Het is de eerste race waarin ik echt kon racen. Eerder zaten we te ver van het middenveld af, maar nu kon ik me er met een goede start tussen mengen en mezelf naar voren vechten."
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Ook teamgenoot Albon was tevreden met het resultaat, al legde hij de nadruk op de pragmatische uitvoering van de race. "We hadden een goede start en wonnen meteen zes of zeven posities", aldus de Thai-Brit. "Misschien hadden we niet de snelste auto vandaag, maar we hebben er wel alles uitgehaald en goede punten gescoord."
Albon bevestigde dat de progressie van Williams voorlopig geleidelijk zal verlopen. "Het is een proces van kleine stappen", legde hij uit. "We hebben grotere upgrades gepland dan wat we tussen Japan en Miami hebben gebracht."
Een belangrijk aandachtspunt blijft het gewicht van de auto. "We rijden nog steeds met een te zware auto", zei Albon. "Er loopt een agressief programma om dat terug te brengen. Dat zal ons zeker helpen."
Toch wil hij eerst bevestiging zien dat de vorm van Miami representatief is. "Dit circuit ligt ons historisch goed. Vorig jaar waren we hier ook sterk. Laten we zien hoe het in Canada gaat en daarna richting het midden van het seizoen. Dan zouden we echt beter in ons ritme moeten komen."
De dubbele puntenfinish biedt Williams dus hoop, maar binnen het team overheerst het besef dat structurele vooruitgang tijd en verdere ontwikkeling vergt.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport