De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. Deze editie gaat het over Asse’s nieuwe ervaring als commentator tijdens de internationale Road Races in Hengelo GLD.
Al jaren is een bezoek aan de internationale Road Races op de Varsselring in Hengelo GLD voor mij een geweldig motorsportuitje. Waarom? Omdat dit evenement uniek is ten opzichte van de MotoGP- en WorldSBK-evenementen die ik voor mijn werk als motorsportjournalist mag bezoeken. Begrijp me niet verkeerd: ik vind de MotoGP en WorldSBK ook geweldig, maar het laagdrempelige evenement in de Achterhoek blijft bijzonder. Zeker omdat het nog de enige internationale race op een stratencircuit in Nederland is. Daarnaast ben ik ieder jaar weer onder de indruk van hoe de Hamove het evenement neerzet. Voor één weekend wordt alles uit de kast gehaald om het publiek, de rijders en de teams een prachtig weekend te bezorgen. Dit gebeurt met honderden vrijwilligers en met de medewerking van veel omwonenden. Van mijn kant: een grote dank dat dit evenement nu al voor de 58e keer georganiseerd kon worden!
Deze keer had ik tijdens het evenement een nieuwe rol. De afgelopen tien jaar bezocht ik het evenement vrijwel jaarlijks als schrijvende pers. Ditmaal was ik gevraagd om samen met vriend Martin van Ellinckhuijzen het commentaar te verzorgen. Voor mij een mooie uitdaging. Gelukkig stond ik naast Martin, die enorm veel ervaring heeft als baanspeaker en dit ook al jarenlang op de Varsselring verzorgd. Dat was ideaal, want hij kon mij vooraf al zeer bruikbare tips geven. Het gaat namelijk om twee dagen van 8:30 uur ’s ochtends tot 18:00 uur ’s middags commentaar geven. En dat is lang, want het programma gaat praktisch onafgebroken door. Martin gaf me al als tip: verdeel je energie goed, want die ga je nodig hebben. Zondagmiddag begreep ik precies wat hij bedoelde, want het is behoorlijk intensief. Maar klagen doen we niet, want het was bovenal ontzettend leuk om te doen.
Toch was het ook even wennen, want je doet het commentaar eigenlijk voor twee verschillende doelgroepen. Het geluid komt door de speakers langs de baan, maar wordt ook toegevoegd aan de livestream. En dat was geen eenvoudige stream met hier en daar een camera. Het Tsjechische Sports Marketing System was met een team van zeventien mensen aanwezig om alles perfect in beeld te brengen en dat is zeer goed gelukt. Ik had altijd al respect voor commentatoren, zowel op televisie zoals bij Ziggo Sport als voor de baanspeakers tijdens evenementen. Je moet namelijk heel veel tegelijk in de gaten houden en daar direct iets zinnigs over vertellen. Je wilt regelmatig achtergrondinformatie geven over rijders en teams die je vóór en tijdens het weekend hebt verzameld, maar ondertussen moet je ook opletten dat je niets mist op de baan. Gelukkig had ik Martin naast mij. Hij weet als geen ander hoe dit spelletje werkt, inclusief het schakelen tussen de livestream en wat we zelf zagen vanuit de omroeptoren. Ik was soms geneigd om te veel naar buiten te kijken — bijvoorbeeld richting de Molenbocht of start-finish — maar dat was niet altijd de plek waar de livestream op dat moment op focuste. Daarnaast heb je nog allerlei schermen voor je neus, met onder andere de livetiming, en krijg je tussendoor vanuit verschillende kanten extra informatie binnen. Dat is iets wat je als kijker niet ziet, maar wat je wel moet verwerken en vertalen naar commentaar. Mijn respect voor het vak van commentator is dit weekend dan ook alleen maar gegroeid.
Martin en ik kennen elkaar al jaren, waardoor we snel op elkaar ingespeeld waren. Tussendoor kon ik met een zender en microfoon ook naar parc fermé en de grid om rijders te vragen naar hun bevindingen. Vooral zaterdag, tijdens de kwalificaties en de eerste races, was het weer fantastisch. Een heerlijk voorjaarszonnetje straalde over de Varsselring. Dat was ook terug te zien in de rondetijden, want in veel klassen kwamen de rijders in de buurt van het ronderecord. Voor zondag was regen voorspeld, maar gelukkig bleef het tot in de tweede helft van de middag droog. Daardoor kon het publiek lange tijd genieten van de actie op een droge baan en bij aangename temperaturen. Voor iedereen die aanwezig was of via de livestream heeft gekeken: ik hoop dat jullie hebben genoten. En hopelijk tot volgend jaar op de Varsselring!
Tot volgende week,
Asse Klein