Amerikaanse spionagediensten gaan er nog steeds van uit dat Iran slechts een jaar nodig heeft om een kernwapen te maken. De wekenlange bombardementen sinds februari, die de VS zeker 21 miljard euro hebben gekost, hebben daar niets aan veranderd.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Dit blijkt volgens Reuters uit de nieuwste inschatting van de inlichtingendiensten over de staat van het Iraanse nucleaire programma. Het persbureau sprak met drie bronnen over de nog geheime analyse. Het nieuws is opnieuw een forse tegenvaller voor president Donald Trump, die steeds heeft gezegd dat een van de belangrijkste doelen van de oorlog was om te voorkomen dat Iran een kernmacht wordt.
In de afgelopen weken werd al duidelijk dat een ander belangrijk oorlogsdoel, vernietiging van het raketprogramma, niet is bereikt. De baas van de militaire inlichtingendienst DIA, James Adams, erkende vorige maand in het Congres dat Iran nog steeds beschikte over ‘duizenden’ raketten en drones. Volgens de inlichtingendiensten kon alleen met zekerheid worden gezegd dat een derde van het raketarsenaal was vernietigd.
Voor de oorlog in februari begon, gingen de spionagediensten zoals de CIA ervan uit dat Iran negen maanden tot een jaar nodig zou hebben om een atoombom te maken als Teheran daartoe had besloten. De inlichtingendiensten kwamen tot deze inschatting na de juni-oorlog van vorig jaar waarin vele nucleaire installaties werden gebombardeerd door de VS en Israël. Volgens Trump waren de belangrijkste drie zelfs compleet ‘weggevaagd’.
De Amerikaanse luchtmacht bestookte Natanz, Fordow en Isfahan met een regen van kruisraketten en zelfs Amerika’s zwaarste conventionele bom, de MOP van 13 duizend kilo, om ondergrondse installaties te vernietigen. Deze bombardementen zouden het nucleaire programma vorig jaar zulke zware schade hebben toegebracht, dat Iran niet meer binnen drie tot zes maanden genoeg uranium kon verrijken om vervolgens een kernwapen te maken.
Dat de Iraanse wetenschappers echter nog altijd binnen een jaar kunnen ‘racen’ naar een atoombom, ondanks de 13 duizend Amerikaanse aanvallen van de afgelopen maanden, laat opnieuw zien hoe belangrijk de 440 kilo verrijkt uranium is die Iran in 2025 in handen had. Zeker de helft was volgens het IAEA, de atoomwaakhond van de VN, ondergronds opgeslagen in het Isfahan-complex voor de VS deze installatie vorig jaar bombardeerde.
Deze hoeveelheid uranium is goed voor de productie van tien kernwapens, mits het verder wordt verrijkt van 60 procent tot 90 procent. Iran zwijgt over wat er sinds vorig jaar is gebeurd met de 440 kilo. In de afgelopen maanden waren er diverse berichten dat de VS militaire plannen hadden opgesteld om het uranium tijdens een grootschalige, risicovolle operatie van commando’s en mariniers weg te halen uit de Isfahan-installatie.
Zover kwam het echter niet. De VS proberen nu in de onderhandelingen met Teheran de Iraanse leiders zover te krijgen de 440 kilo op te geven, maar Iran voelt daar niets voor. Uit satellietfoto’s die vorige maand werden gemaakt, is te zien dat de Iraniërs wegversperringen hebben opgericht bij de drie tunnelingangen van het Isfahan-complex.
Dit moet een Amerikaanse commando-operatie bemoeilijken, omdat de blokkades alleen met bulldozers kunnen worden weggehaald. Ook zijn de ingangen niet toegankelijk, omdat ze vol zitten met aarde. Iran heeft vorig jaar tegenover het IAEA erkend dat het een nieuwe installatie bouwde om uranium te verrijken.
Volgens de Amerikaanse denktank ISIS, dat het Iraanse nucleaire programma al jaren volgt, bevindt deze installatie zich mogelijk in de tunnels. Als de centrifuges de Amerikaanse bombardementen van vorig jaar hebben overleefd, kan Iran ze gebruiken om het uranium verder te verrijken, zodat het geschikt is om kernwapens te maken. Het Witte Huis zegt dat Amerikaanse satellieten het Isfahan-complex continu in de gaten houden om te kijken of de Iraniërs naar binnen willen gaan.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant