Wu Yize kroonde zich zondag op 22-jarige leeftijd tot de op een na jongste wereldkampioen snooker ooit. De Chinees stond na de finale stil bij zijn bijzondere levensloop en de liefde voor zijn ouders.
Wu rekende in het Crucible Theatre in Sheffield tijdens een spannende finale af met de 43-jarige Engelsman Shaun Murphy: 18-17. Hoewel Wu op het eerst gezicht stoïcijns bleef, erkende hij op de persconferentie dat het veroveren van de wereldtitel hem raakte.
Dat heeft alles te maken met de bijzondere reis van Wu. Op zestienjarige leeftijd verhuisde hij samen met zijn vader naar Sheffield om zijn snookerdroom waar te maken. De moeder van Wu bleef achter in China. Zij kampte met gezondheidsproblemen en moest vaak in het ziekenhuis verblijven.
De ouders van Wu waren niet welgesteld, dus moesten het snookertalent en zijn vader het in Engeland met weinig middelen rooien. Ze sliepen bijvoorbeeld jarenlang in hetzelfde bed in een klein appartement zonder ramen.
Wu verkreeg in 2021 een profstatus. Eind vorig jaar volgde zijn grote doorbraak. Hij won in eigen land het International Championship. Op zijn vorige WK's in 2023 en 2025 had Wu geen wedstrijd gewonnen, maar dit jaar was hij onverslaanbaar in The Crucible.
Wu vermaakte het publiek in Sheffield met zijn aanvallende stijl. In de halve finale was hij ook nog eens betrokken bij een record op het WK. Hij en de Noord-Ier Mark Allen deden maar liefst één uur en veertig minuten over één frame, dat uiteindelijk naar de Chinees ging.
In de zenuwslopende finale tegen Murphy trok Wu opnieuw aan het langste eind. Hij stond vervolgens stil bij de onvoorwaardelijke steun van zijn ouders. "Zij zijn de ware kampioenen. Zij hebben mij gesteund toen ik besliste om school te verlaten. Ik hou ontzettend veel van hen."
Wu poseerde na afloop van de finale met zijn ouders. De kersverse wereldkampioen besefte dat de aanwezigheid van zijn moeder niet vanzelfsprekend was. "Zij kampte lange tijd met gezondheidsproblemen. Gedurende mijn periode in Sheffield met mijn vader zat zij vaak in het ziekenhuis."
"Mijn moeder is een inspiratiebron voor mij. Zij heeft alles voor mij opgeofferd. Gelukkig voelt ze zich nu veel beter. Dit is pas haar tweede bezoek aan het Verenigd Koninkrijk. Ik verwacht dat ze in de toekomst vaker van de partij zal zijn."
Wu vertelde dat hij het mentaal zwaar had toen zijn moeder in China kwakkelde. "Zij zei tegen mij dat ik niet naar huis moest komen en dat het goed zou komen, maar het was lastig om mijn hoofd erbij te houden. Ik had toen nog een lage ranking en moest alle zeilen bijzetten om mijn profstatus te behalen en behouden."
Dat hij in Sheffield onder slechte omstandigheden moest leven, maakte zijn snookerdroom er niet makkelijker op. "Het was echt niet goed. Ik had ook zoveel acne, misschien wel door de airconditioning. Maar door alle obstakels ben ik in de loop der jaren wel mentaal sterk geworden."
"Als je echt van een sport houdt, moet je ook het moeilijke pad durven bewandelen en blijven vechten", zei Wu, die een flink gedeelte van zijn prijzengeld van 500.000 pond (zo'n 579.000 euro) gaat spenderen aan een huis voor zichzelf en zijn ouders.
Wu gaat nu een week rust pakken en zal daarna de keu weer oppakken. "Profs moeten blijven trainen. De wereldtitel is voor nu fantastisch, maar over een week behoort het alweer tot het verleden. Je moet blijven doorgaan en je best blijven doen."
Source: Nu.nl sport