De met hantavirus besmette passagiers van een cruiseschip voor de West-Afrikaanse kust hebben mogelijk elkaar besmet met het virus, meldt de WHO dinsdag. De Wereldgezondheidsorganisatie laat verder weten dat er geen ratten aan boord van het schip zijn gevonden.
Het is volgens de WHO goed mogelijk dat het virus zich van mens op mens heeft verspreid. Het hantavirus verspreidt zich doorgaans niet van mens op mens, behalve de Andesvariant. Die virusvorm wordt verspreid via een soort rijstrat in Zuid-Amerika. De WHO zegt dat er voor zover bekend geen signalen zijn van ratten aan boord van het cruiseschip.
Zo'n 150 mensen zitten nog vast op de MV Hondius, een cruiseschip van het Nederlandse bedrijf Oceanwide Expeditions. Er zijn voornamelijk Britten, Amerikanen en Spanjaarden aan boord van het schip, dat eind maart vanuit Argentinië vertrok en zich inmiddels voor de West-Afrikaanse kust bij Kaapverdië bevindt.
Tot nu toe zijn er zeker drie mensen om het leven gekomen, van wie wordt vermoed dat ze het hantavirus hadden. Onder hen is ook een Nederlands stel. Een Britse passagier ligt op een intensive care in Zuid-Afrika. Drie anderen vertonen milde symptomen van het virus.
Oceanwide Expeditions zegt dat autoriteiten werken aan een plan om twee zieke personen aan boord te evacueren, net als een derde persoon die samen met een van de overleden passagiers op reis was.
Wat er met de rest van het schip en de overgebleven opvarenden gaat gebeuren, is nog niet duidelijk. Het cruiseschip heeft geen toestemming om in Kaapverdië aan te meren en vaart waarschijnlijk door naar de Canarische Eilanden, zo'n 1.500 kilometer verderop. Daar zou de WHO samen met Nederlandse autoriteiten medisch onderzoek naar de overige passagiers kunnen doen.
Uit voorzorg moeten alle passagiers in hun cabine blijven om verdere verspreiding van het virus te voorkomen, zegt de WHO. De incubatieperiode kan bij het hantavirus enkele weken duren, dus het kan nog wel even duren voordat symptomen bij geïnfecteerde passagiers zichtbaar worden.
De WHO doet onderzoek naar hoe het virus op het schip is gekomen. Het Nederlandse stel dat is overleden, was op reis in Zuid-Amerika voordat het aan boord van de MV Hondius ging. Ze bezochten onder meer Argentinië, een van de landen waar de Andesvariant van het virus voorkomt.
Source: Nu.nl algemeen